St. Martin Island Fyr fakta

St. Martin Island er en lille ø, beliggende på Lake Michigan. Den er 2,25 x 1,25 miles, og ligger i farvandet mellem Poverty Island og Washington Island. Den smalle passage og tåge gjorde det vanskeligt for skibe med gods at navigere fra byen Escanaba, som var blevet en vital havn på Peninsula Railroad, til sydlige havne.

Historie

I 1891 anmodede Fyrstyrelsen om $15.000 til at bygge et fyr på St. Martin Island. Dog begyndte arbejdet på St. Martin Fyr først i 1902 og var ikke færdigt før 1904. Konstruktionen tog meget længere end forventet, pga. mangel på statsmidler og stigende budget. Selvom fyret var færdigt i 1904, blev det ikke bemandet før 1905, igen pga. mangel på midler. I dag ejes øen og fyret af en privat part, og er ikke længere i brug.

Konstruktion

St. Martin Island Fyr har en ekstremt unik, sekskantet struktur. Det blev bygget med et eksosklet eksteriør-design, der forhindrede vinden i at blæse det omkuld ved storme. Lyse kastedes af en 4. ordens Fresnel-linse. Lampen tændtes af en 24.000 candela (enheden for lysmåling) olie-dampelampe. I 1939 opgraderedes fyret med elektrisk lys til at erstatte olielampen, og et tyfon til at erstatte de hviskende signaler til skibe.

Fyrvoktere

Fyrvokterne på St. Martin Island Fyr har spillet en lige så stor rolle i øens historie som fyret selv. Oprindeligt vedligeholdt vokterne fyret og opererede lamper og signaler. Men da fyrvedligeholdelse blev vanskeligere pga. teknologisk fremgang, krævedes det, at vokterne erhvervede mekanikker-færdigheder. Fra året fyret åbnede 1904 til det lukkede 1946, blev det vedligeholdt af tre separate voktere og 14 assistenter.

Turisme

Da St. Martin Island nu er under privat ejerskab, kan fyret bedst ses fra båd. To ture: The Door County Maritime Museum's årlige fyr-tur passerer St. Martin Island Fyr, og Shoreline Charters, en privat båd-charter og turvirksomhed, tilbyder en tur, der passerer St. Martin Island med udsigt til fyret. Landet ejes nu af en indianerstamme, og ingen adgang direkte på øen for turister er tilladt.

Sjove fakta

Et fyr har to lys – et hovedlys og et reservelys. Selvom staten kun anså to mænd nødvendige på fyret om vinteren, som var off-season for skibe, insisterede den første fyrvokter på, at mindst tre mænd var nødvendige på plads.