Sådan udforsker du Amerikas bedste småbyer

New York, Los Angeles og andre store metropoler får måske mest opmærksomhed, når det gælder ferieplanlægning, men en charmerende lille by kan være lige så nyderlig, langt mere afslappende og ofte mere overskuelig i pris. Her er nogle af de bedste småbyer i Amerika, fra Florida til Hawaii.

Instruktioner

1. Når det gælder regal charm, er det svært at konkurrere med Southport, Connecticut, en bastion af ærværdige herregårde, pristine marinaer og små strande, der strækker sig langs Long Island Sound. Givet, du ikke vil finde mange forlystelser her, men dem, du finder, er mindeværdige – herunder det gammeldags Horseshoe Tavern og Pequot Library, et af de ældste i landet.

2. Nogle timer sydpå, adskilt af Delaware River, venter et par fortryllende landsbyer, der overflyder med fremragende shopping, mad og natliv: New Hope, Pennsylvania og Lambertville, New Jersey. Et fremragende overnatningsvalg her er det unikke Lambertville Inn, mens Havana's (i New Hope) er et af mange pålidelige restauranter. Når det gælder natliv, er John & Peter's Place et hyggeligt lille sted lige på New Hopes Main Street med konstant live musik, og Boathouse i Lambertville er regalt afslappende.

3. Ved Mexico-golfen ligger Seaside, Florida, et unik "master planned community" skabt i 1979, måske bedst kendt som optagelseslokation for stor delen af filmen "The Truman Show". Denne relativt nye by er kompakt, smuk og godt beliggende (tværs over en lille motorvej fra stranden), med en byplads/amfiteater til hyppige begivenheder, en fantastisk bar med live guitarmusik på dækket og nogle gode restauranter også.

4. Mens ikke alle er trivs med "fremskridtet" i Oxford, Mississippi med hensyn til dens nylige kommercielle vækst, forbliver det en kvintessens sydstatsby med en indbydende bytorv, et smukt kollegiekampus (University of Mississippi) og nogle gode mor-og-pop-butikker, der inkluderer en af landets bedste uafhængige boghandlere – Square Books.

5. Gjemt på bratte klipper med udsigt over Stillehavet, er Mendocino, California utvivlsomt en af de smukkest og mest dramatisk beliggende bysamfund på planeten. Du vil også finde masser at gøre for en by på kun ca. tusind indbyggere, fra klippevandringer til butikshopping til nogle fremragende spisemuligheder. The MacCallum House er stedet at bo, hvis du har nogle ekstra penge, og Dick's på Main Street er en spartansk indbydende bar med udsigt over havet fra nogle udvalgte pladser.

6. Nordvesten er hjemsted for en række fortryllede småbyer, men ingen har mere personlighed end den lille Roslyn, i hjertet af Washington State. Et lille museum, en håndfuld fortryllende gamle kirkegårde og en historisk "kulminersti" er blandt de lavt nøgle underholdningsmuligheder, og du vil ikke finde et bedre sted at afslappe om aftenen end den ikoniske Brick Tavern – let genkendelig for fans af den gamle TV-show "Northern Exposure".

7. Marshall har måske kun lidt over 10.000 indbyggere, men du vil finde masser at gøre i den behagelige og smukke kollegieby i sydvestlig Minnesota. Meget af aktiviteten drejer sig om Southwest Minnesota University, med nogle fremragende gallerier, og byen har også et imponerende Arts Center og scenekompagni. Byen er på sit bedste i fint vejr, da den omfatter syv byparker og har to større kanter på sine udkanter – herunder den populære Camden State Park.

8. Når det gælder Hawaiis småbyer, er Paia en favorit for mange, med flere fremragende bystrande i nærheden og en vidunderlig kolonialbutik, der laver de perfekte smørrebrød til en picnic eller udflugt langs Mauis berømte Hana Highway. Når natten falder, giver to populære nabobarre på hovedgaden aftenunderholdning.