Amerikanske urfolkssprog: Mangfoldighed, ikke et enkelt sprog

Der findes intet enkelt "amerikansk urfolkssprog". De indfødte folk i Amerika taler hundredevis af forskellige sprog tilhørende dozener af urelaterede sprogfamilier. Dette mangfoldighed afspejler 15.000+ års bosættelse og divergence.

Store sprogfamilier (Nordamerika)

• Na-Dené: Navajo, Apache, Tlingit, Eyak.
• Algic (Algonquian): Cree, Ojibwe, Blackfoot, Cheyenne, Mi'kmaq.
• Iroquoian: Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca, Tuscarora, Cherokee.
• Siouan: Dakota/Lakota/Nakota, Crow, Omaha, Osage.
• Caddoan: Caddo, Wichita, Pawnee, Arikara.
• Uto-Aztecan: Shoshone, Comanche, Hopi, Nahuatl (Aztek).
• Salishan: Flathead, Spokane, Coeur d'Alene.
• Wakashan: Nuu-chah-nulth, Kwak'wala.

Store familier (Mesoamerika & Sydamerika)

• Mayan: 30+ sprog (K'iche', Yucatec, Q'eqchi', Mam).
• Oto-Manguean: Zapotec, Mixtec, Otomí, Mazatec.
• Chibchan: Kuna, Bribri, Guaymí.
• Arawakan: Wayuu, Garifuna, Asháninka, Terêna.
• Tupian: Guarani (officiel i Paraguay), Tupinambá.
• Quechuan: Quechua (10M+ talere, Andes).
• Aymaran: Aymara (Bolivia/Peru).
• Cariban, Panoan, Jê, Macro-Jê, osv.

Nøglebudskab

Hvert sprog har unik grammatik, fonologi og ordforråd. "Hvordan taler amerikanske urfolk?" er som at spørge "Hvordan taler eurasiere?" – svaret er: i hundredevis af helt forskellige sprog.