Information om Kilauea-vulkanen på Hawaii

Beliggende på De Hawaiianske Øer er Kilauea en af de mest aktive vulkaner på planeten. Dens navn betyder "udspræjtning", med henvisning til dens hyppige udbrud. U.S. Geological Survey har overvåget vulkanen siden 1911. Kilauea er øgenavnet "the drive-up volcano" på grund af dens tilgængelighed for offentligheden.

Beliggenhed

Kilauea ligger på Big Island af Hawaii. Hawaii er selv produktet af en kæde af vulkaner, der over millioner af år rejste sig fra havet. Kilauea blev engang troet at være bare en lille bugte ved foden på en meget større vulkan kaldet Mauna Loa. Nærmere studier afslørede, at Kilauea havde sin egen magmatisk kanal, der rækker 60 km under overfladen. Kilaueas udbrud flyder ned til havet, konstant tilføjer nyt land, da lavaen afkøler og danner klippe.

Type

Kilauea er en skjoldvulkan. Denne type karakteriseres af sin brede kuppelform og blide skraninger. Kilauea producerer basalt-lava, hvilket betyder, at den siver frem snarere end eksploderer. Basalt-lava er flydende, og temperaturer kan nå 1.200°C – meget varmere end den silicium-rige, viskøse lava, der typisk udbrudt fra kegleformede vulkaner. Videnskabsmænd tror, at Kilauea blev dannet for 300.000 til 600.000 år siden; det er en af de yngste vulkaner på Hawaii.

Legender

Hawaiianske ø-boere har mange legender, der forklarer den næsten konstante vulkaniske aktivitet i deres region. De fortæller historier om ildgudinden Pele, eller "Hun-der-former-Det-Hellige-Land", som bor i vulkanen.
Pele stammede fra himlene for at flygte sin ældre søsters vrede, som var rasende, fordi Pele forførte hendes mand. Udbrud afspejler Peles lidenskabelige og volatile temperament, mens hun tilbeder og afviser elskere.

Udbrud

I de sidste 245 år har Kilauea udbrudt mere end 60 gange. De fleste af Kilaueas vulkaniske aktivitet består af blide udstrømninger; lejlighedsvis har eksplosive udbrud dræbt dusiner af mennesker og ødelagt ejendomme og økosystemer. I 1790 dræbte Kilaueas dødeligste udbrud 80 hawaiianske krigere på vej til kamp.
Et udbrud i 1924 blæste en sky af aske og støv 3,2 km op i luften, blokerede solen i byer 32 km væk. Disse udbrud er undtagelsen snarere end reglen. Fra 2010 har lava stillet flydt fra Kilaueas top næsten kontinuerligt siden 1983.

Turisme

Kilauea er et populært turistmål, især for eventyrlystne, der vil komme tæt på et vulkansk udbrud. Fra 2010 er Kalapana-observationscenteret åbent. Stedet ligger ved enden af Highway 130 i Puna; besøgende kan vandre til de bedste udsigts-punkter for at se lavaen flyde til havet.
For de mindre eventyrlystne byder strande og pittoreske byer på mildere underholdning. Beliggende i Kilauea Visitor Center tiltrækker Volcano Art Center kunstnere og turister og tilbyder klasser i håndværk og skulptur samt gallerier til at beundre og købe kunst. Kilauea er kendt som "Guava-hovedstaden i verden", og besøgende kan købe guava-marmelade på gårde og butikker i området.

Advarsel

Besøg af enhver vulkan, aktiv eller ej, er farligt. Gå frem med ekstrem forsigtighed og følg sikkerhedsretningslinjer. For at beskytte dig mod høje temperaturer, bær langærmet tøj, bukser, lukkede sko og solcreme. Tag masser af vand og en førstehjælps-pose til beskyttelse mod mindre brændsår og sår. Kikkert tillader turister at se lavaen fra en sikker distance. Aldrig kom inden for en fjerdedel mil fra damp, røg og lavastrømme. Jord kan instabilisere pludseligt, og temperaturer er extreme.