Montanas første statspark, Lewis & Clark Caverns, findes i kalkstenklipperne, der rejser sig over Jefferson River. Montana statsparks hjemmeside inviterer besøgende til at "se den geologiske udvikling, lære historien om tidlig udforskning og få indsigt i den delikate økologi af denne verden uden lys." Udover hulerne har parken vandrestier og cykelstier samt et teltplads for besøgende, der vil forlænge deres ophold.
Meriweather Lewis og William Clark så aldrig hulerne, der er navngivet efter dem, men de passerte området i 1805 på deres udforskningstur gennem Louisiana Purchase-landene. De første hvide mænd, der kendtes at besøge hulen, var to jægere, der fandt den ved en tilfælde i 1892. I 1900 planlagde en velhavende minedriftende mand ved navn Dan Morrison at udvikle hulen som en turistattraktion. Hans ejendom af ejendommen blev udfordret i retten af Northern Pacific Railroad; efter at jernbanen vandt sin sag, donerede den hulene til den føderale regering som et nationalt monument. I 1937 overgav regeringen kontrolen over hulene til Montanas Statsparksystem, som fortsætter med at administrere stedet i 2010.
De mærkelige klippeformationer indeni hulernene dannes af vand, der trikler gennem kalkstenen. Vandet opløser calcit i klippen, som siver ud af revner og sprækker, og skaber langsomt stalagmitier, der rejser sig fra hulgulvet, stalaktitter, der hænger fra hulloftet, og andre klippeformationer som bånd-lignende flowstone og clusterite, også kendt som hule-popcorn.
Besøgende må kun udforske hulernene på en guideret to-timers gåtur. Turen dækker to miles, klatrer 600 trapper og kræver nogle vridninger og bøjninger for at komme ind i visse dele af hulernene. Bær gåskoo med gummisåler og tag en trøje eller jakke med (selfom sommeren er gennemsnitstemperaturen i hulerne omkring 10 grader Celsius).
Lewis and Clark Caverns State Park dækker 3.000 acres langs Jefferson River. Parken har 40 teltpladser, tre hytter og en tipi. Der er badefaciliteter, toiletfaciliteter, en affaldsstation og en kiosk. Udover at udforske hulerne kan besøgende følge en række stier, der fører til sceniske udsigtssteder over Greer Gulch, Jefferson River og Madison og Gallatin Mountains.
Lewis & Clark Caverns
P.O.Box 489
Whitehall, MT 59759
(406) 287-3541
https://fwp.mt.gov/parks/visit/parkSiteDetail.html?id=281895
Montana er en af de største og mindst befolkede stater i USA, men dens turismeindustri vokser stadigt. Staten er specialiseret i at vise store strækninger urørt vildmark, beboet af bjørne, elge, bison og andre vildtdyr. Men du vil også finde steder af historisk interesse, natur skønhed og særeget by
Carlsbad Caverns er et populært turistmål for RV-entusiaster, der søger at udforske skønheden af New Mexico og det amerikanske sydvest. Fordi områdets åndedrættende skønhed tiltrækker millioner af besøgende hvert år, findes der et antal RV-parker i Carlsbad-området, klar til at rumme de mange recrea
Montanas statsparker er svære at forlade, men heldige besøgende, der booker camping- eller hytte-reservationer, kan opholde sig i parken 24 timer i døgnet. Efter en lang dag med at udforske huler, fiske efter ørred eller vandski på en krystalklar sø, er der intet bedre end at gå en kort afstand til
