Skræmmende steder i Wilmington, California

Wilmington, California, ligger ved San Pedro Bay nær Los Angeles. Det er forbundet med sin meget større nabo via Harbor Gateway, en lang landstrimmel, der løber parallelt med Highway 110. Som de fleste steder i California er vejret dejligt, sceneriet smukt og aktiviteterne mange. Men der er et par steder, hvor det kan være kløgt ikke at gå alene.

Banning Residence Museum

Phineas Banning var en borgerkrigsgeneral og en af Wilmington's grundlæggere. I 1864 byggede han en herregård i Wilmington. I dag er det et museum med en stor samling viktoriansk indredning og dekorativ kunst.
Nuværende ture giver adgang til 23 rum, alle restaureret til viktoriansk elegance. Du bør dog især lægge mærke til generalens kontor. Det er der, Banning og nogle af hans kolleger er blevet "set", stadig i gang med at planlægge deres slag. Der er også tale om, at andre tidligere beboere stadig vandrers i rummene. Måske møder du dem i den enkelt-klasse skolehuse eller diligence-lade, der optager samme 80.000 m² område som herregården.
Mere info: (310) 548-7777.

Drum Barracks Civil War Museum

Et andet skræmmende Wilmington-sted med rødder i borgerkrigen er kasernen, der oprindeligt husede fem kompagnier unionssoldater. Bygget 1862 med navnet Camp San Pedro, men ændret et år senere til Camp Drum (kort efter Drum Barracks) efter Richard Drum, en oberstløjtnant. Under krigen stoppede ca. 17.000 Californianere ved kasernen på vej østpå.
Mange bygninger faldt i ulden gennem årene, og i 1962 var kun krudthus og en officers kvartér intakte. De ville også være revet ned, medmindre lokale bevarere indgreb.
I 1987 blev kasernebygningen restaureret og åbnet som museum. Siden så har der været mange "syn" og lyde, der kan holde de bange væk. Personale og besøgende har hørt mærkelige lyde: nogen der går gennem kasernen eller trækker en kæde langs gulve. Der er også "optræden" af en kvinde ved navn Maria, der bærer en krinolin og dufter lavendel og violer. En anden duft, af en pibe, kan betyde, at en mand i borgerkrigen-uniform dukker op.
Det skræmmende natur ved Drum Barracks blev fremhævet i tv-serierne "Unsolved Mysteries" og "Most Haunted".
Info: (310) 548-7509.

Queen Mary Hotel

Der kan være mange ting, der holder dig på tæerne ved Queen Mary Hotel, en tidligere oceanliner fra 1936, der foretog mere end 1.000 ocean-overfarter og nu ligger i Long Beach-havnen. I dag tjener det som hotel, men dets gæster – måske de uønskede slags – ifølge sigende inkluderer dem, der laver banke-lyde, taler fra tomme rum og dukker op ud af det blå. Der er mere end 50 "syn", herunder:
To kvinder, der drukknede i første-klasse svømmehal, og en i turist-klassen, vender tilbage til bad.
En smuk kvinde i hvid kjole besøger Queens Salon.
En dreng, der faldt fra skibet, er rapporteret om at genbesøge gangene.
Børnenes latter i skibets arkivrum er hørt.
En tyv, der blev myrdet, besøger en kabine på tredje niveau. Dette værelse udlejes ikke længere til gæster.
Disse er alle skræmmende nok, men den ene "gæst", hotellet er kendt for, er John Pedder, en 18-årig besætningmedlem, der blev dræbt den 10. juli 1966 under en vandtæt øvelse. Pedder nåede ikke gennem en automatisk dør i tide. Døren var nr. 13. Mange gæster har rapporteret syn af denne unges tilbagekomst til skibet.
Mere info: (310) 435-3511.