Sådan har du en god tid på I-40 OKC til Arkansas

Planlægger du en bil-tur, der vil tage dig tværs over Oklahoma på I-40?

I-40 er en stor vest-øst-motorvej, der starter i Barstow, Californien og ender i Wilmington, North Carolina. Det er 331 miles tværs over Oklahoma.

Turen fra Oklahoma City til Arkansas adskiller sig meget fra den vestlige halvdel af Oklahoma I-40. Du vil bemærke flere rullende bakker, flere indianere, alt er grønnere med masser og masser af træer og vand. Du vil indse, efter at have kørt denne strækning, at der virkelig ER to Oklahomas.

Instruktioner

1. Casinoer – Hvis du kan lide at stoppe ved casinoer, måske kommer du aldrig ud af Oklahoma. Du vil se talrige skilte for casinoer, flere, jo længere øst du kommer fra vest, og du kan tjekke dem alle ud. Der er nogle især velkendte på I-40, og jeg vil nævne dem i denne artikel.

2. Efter at du forlader Oklahoma City, kører du igennem Midwest City, hjemsted for Tinker Air Force Base. Midwest City (sammen med nærliggende Moore) ramtes hårdt af Oklahoma-tornadoerne i 1999 og 2003, men begge byer har genopbygget sig.

3. Ved Choctaw-afkørslen er der et dejligt tysk restaurant et par miles fra motorvejen. Old Germany, på SE 29th Street. Stop ved Love's ved Choctaw-afkørslen og spørg efter vejledning, hvis du har brug for det.

4. Shawnee er en stor by, der kommer ca. 20 minutter efter Choctaw. Shawnee har masser af spisesteder og Casino-alarm!!! Lidt før du kommer ind i Shawnee, vil du se på nordsiden et kæmpe, og jeg mener KÆMPE, casino, komplet med blinkende skilte og stort hotel. Det er Fire Lake Grand Casino i al sin herlighed. Tro det eller ej, det er ikke det største casino i staten, men det er et af de fineste. Hvis du er geneigt, tjek det ud. Prøv deres gratis self-serve-ice-cream og sodavand, mens du er der. Du kan nyde Coke-floats hele dagen!

5. Tilbage på vejen, vil du bemærke skilte, der lader dig vide, at du er i Indian Territory. En stor del af jorden herfra til Arkansas-grænsen er tribal-land, hvor indianere bosatte sig i 1800-tallet, og skilte vil lade dig vide, at du indgår i, for eksempel, Seminole Nation. Selvfølgelig ændrer dette ikke noget for dig, men det er ret interessant at se de forskellige tribal-nationer, du kører igennem. Du vil bemærke, at den tribale befolkning vokser markant, når du kører øst fra OKC.

6. Du vil nu køre forbi Okemah, hjemsted for Woody Guthrie. Hans barndoms-hjem og et museum er der, men jeg har aldrig besøgt det. Også i Okemah, et par miles syd, er et hyggeligt og kvirket vingaard, Grape Ranch. Afkør, hvor du ser skilte med deres logo – en ko-kranie lavet af druer. De har fremragende vin, og nogle gange er der live-musik.

7. Tilbage på I-40, vil du køre forbi Henryetta, hjemsted for Dallas Cowboy Troy Aikman. Han spillede på deres fodbold-hold, Henryetta Hens. Virkelig.

   Hvis du er sulten, er der et fint spisested på sydsiden af I-40, første Henryetta-afkørsel, kaldet The Hungry Traveler. Landemad og fede pajer.

8. Du krydser en del af Lake Eufaula, som er en gigantisk sø. Bemærk skiltet på østsiden af søen for Lotawatah Road. Det er et gammelt indiansk navn, sikker det er, selvfølgelig det er...

   Ved at køre forbi Checotah, måske husker du, at dette er hjemsted for American Idol Carrie Underwood. Tag afkørslen, og du kører lige forbi Sonic Drive-In, som var hendes high-school hang-out. Hvis du stopper, sørg for at bestille løgringe. Gå ind i nogle af de små virksomheder tæt på downtown og hør sand-Carrie-historier fra folkene, der kender hende bedst.

9. Du krydser en meget stor bro over Arkansas River tæt på Webbers Falls. Den 26. maj 2002 blev denne bro ramt af en barge, som forårsagede et katastrofalt sammenbrud. Køretoj og en heste-trailer styrted hjelpeløst ned i det mørke vand nedenfor, med resultatet af 14 omkomne og flere heste.

10. Sallisaw er en af dine sidste byer i Oklahoma, før du rammer Fort Smith, Arkansas. Casino-alarm!! Cherokee Casino ligger i Sallisaw. Ikke kæmpe, men heller ikke for små. En af dine sidste casino-muligheder....

    Rastepladsen på sydsiden, før du kører ind i Arkansas, er en virkelig fin. Du kender den ved de store indianske symboler foran.

11. I-40 fra OKC til Arkansas-grænsen er en interessant kørsel med talrige grunde til at stoppe og udforske. Det måske ikke vinder ind og omkring historisk Route 66 som strækningen fra OKC til Texas-grænsen gør, men denne korridor har en unik personlighed og smag, der gør den til en af mine yndlings motorvejs-kørsler.