Sådan understøtter USA forældreløse: Intet enkelt budget, men et netværk af programmer

Der findes intet dedikeret federalt "forældreløse-budget" i USA. I stedet betjenes sårbare børn – herunder forældreløse – gennem en sammensat mose af fedele, statslige og nonprofit-programmer.

Primært køretøj: Plejehjem (Title IV-E)

Den største direkte finansieringsstrøm. I FY 2021 leverede den federale regering $10,7 milliarder til staterne til:

• Vedligeholdelsesbetalinger til plejehjem
• Adoptionshjælp
• Værgemålshjælp
• Børnevelfærdstjenester (forebyggelse, familiebevaring)

Staterne matcher fedele midler (50–83 % federal andel) og administrerer placeringer.

Vigtige understøttende programmer

• SNAP (Madstempler): Ernæringshjælp til lavindkomsthusholdninger, herunder pleje- og slægtsfamilier
• Child Tax Credit (CTC): Op til $2.000 pr. barn (delvist refunderbart); midlertidigt udvidet i 2021
• Earned Income Tax Credit (EITC): Øger indkomsten for lavindkomstansatte, herunder slægtsplejere
• Medicaid/CHIP: Sundhedsforsikring til børn i plejehjem og lavindkomstfamilier
• Social Security Survivor Benefits: Til børn, der har mistet en forælder dækket af Social Security
• Adoptionsfradrag: Op til ca. $15.950 (2023) for kvalificerede adoptionsudgifter

Nonprofit- og trosbaserede organisationers rolle

Organisationer som Children's Bureau-granters, CASA, plejehjemsorganisationer og religiøse grupper leverer direkte pleje, interesseværge og efter-adoptionssupport – ofte udfylder huller, som det offentlige system efterlader.

Selvom intet enkelt tal fanger "udgifter til forældreløse", investerer USA milliarder årligt i børnevelfærdsinfrastruktur – med plejehjem som ryggraden.