London Bridge i Arizona: 1968-salg og genopbygning

I 1968 solgte City of London den 1831 Rennie London Bridge (ikke den middelalderlige, ikke Tower Bridge) til Robert P. McCulloch, grundlægger af Lake Havasu City, Arizona, for £1,025M ($2,46M).

Broen

• Designet af John Rennie; bygget 1824–31; granit fra Dartmoor
• Erstattede middelalder-bro (600+ år); selv erstattet 1973 af moderne kassebjelke
• Forringet under 20. århundredes trafik; forbredning afvist (arv)

Handlen

• McCulloch købte blindt (via agent Ivan Luckin)
• Pris: £1M + £25K for markedsførings-rettigheder
• Nedtaget: 10.276 nummererede sten; sendt via Panama-kanalen til Long Beach
• Lastet 300 mi til Lake Havasu City
• Genopbygget 1968–71 på land-halvø; kanal udhugget under (Bridgewater Channel)
• Totalomkostning: $7M (køb + transport + genopbygning)

Hvorfor?

• McCulloch: Turist-magnet for hans nye ørken-by (pensionister, jord-salg)
• London: Finansierede erstatning; fjernede vedligeholdelses-byrde

Resultat

• Lake Havasu City befolkning: 400 (1968) → 57.000+ (2024)
• Bro = #2 Arizona-seværdighed (efter Grand Canyon); 1M+ besøgende/år
• English Village mall, Tudor-stil butikker under
• Originale korbler, lamper, plade bevares

Almindelig forvirring

Mange tror Tower Bridge (1894, ikoniske bascules) blev solgt. Det skete ikke – den krydser stadig Thames. Den solgte bro er almindelige granit-buer; ofte skuffede turister forventer tårne.