Bæredygtig turismeudvikling i Caribien

Som ordsproget siger: "Turisme, som ild, kan tilberede din mad eller brænde dit hus ned." På trods af dets økonomiske fordele producerer turismeindustrien i Caribien også negative sociale og miljømæssige konsekvenser. Hvis de skadelige effekter af turisme forbliver uadministrerede, risikerer turismeindustrierne på Caribiens øer selv-destruktion. Bæredygtig turismeudvikling søger måder at balancere for- og dele ved turismeaktiviteter for at minimere negative konsekvenser, mens man maksimerer positive effekter.

Økonomi

The International Ecotourism Society (TIES) estimerer, at 2006-turisme- og rejseindustrien var værd 6,5 trillion dollars globalt. Turisme er blevet verdens største industri, overgående både international olie- og våbenhandel. Betragtet som "økonomisk motor" for Caribien, skaber turisme jobs og tiltrækker investeringer til øerne. Mange caribiske lande konkurrerer om turismeindtægter ved iværksomt at markedsføre sig selv som destinationer for ø-paradis ferier, bryllupper og krydstogtsferier.

Udvikling

Udvikling af turistophold i kystområder ændrer ofte kystlinjen og forårsager miljømæssige problemer som forurening af vandløb. Hurtig udvikling kræver typisk import af et udenlandsk arbejdskraft, som øger øens befolkning på kort tid. Hoteller og resorter øger yderligere øens befolkning, når de er booket med turister. Vandmangel er blevet en af de mest tydelige realiseringer af befolkningspres i Caribien.

Bæredygtige løsninger på hurtig udvikling inkluderer implementering af bygningsregler for at begrænse udviklingstempoet, pålægning af miljømæssige sikkerhedsforanstaltninger, brug af grønne byggeteknikker og anvendelse af energibesparelser. Uddannelse af et lokal arbejdskraft hjælper yderligere med at mildre befolkningspres.

Krydstogtskibe

Krydstogtsferier udgør en stor del af Caribiens turismeindustri, tiltrækker indtægter og skaber jobs. Dog hinterlader krydstogtskibe et klart miljømæssigt aftryk. Ifølge TIES producerer krydstogtskibe i Caribien et estimeret 70.000 ton affald hvert år. Desuden bruger krydstogts-dagesbesøgende mindre penge i de lokale fællesskaber end besøgende, der overnatter på øen. I Den Dominicanske Republik brugte turister, der opholdt sig på øen, 18 gange mere penge i fællesskabet end krydstogtsbesøgende, ifølge TIES.

Nogle caribiske øer, som Anguilla, har afvist krydstogt-trafik, dermed minimere effekten af tusindvis af krydstogtsbesøgende.

Sociale overvejelser

Turismeudvikling skaber friktion mellem lokale indbyggere og udenlandske investorer. Udvikling har drivet jordpriserne op og forskudt de fattigere lokale fællesskaber i hele Caribien. Når udlændige styrer turistudviklinger, går en stor del af overskuddet fra de lokale fællesskaber til investor-overskud. De lokale indbyggere skal ofte overtage de lavtlønnede jobs, mens udenlandske investorer henter de økonomiske frugter.

Bæredygtige turismepraksisser foretrækker forvaltning af turismeindustrien af lokale. Ved at forstå vigtigheden af deres naturressourcer, viser lokale fællesskaber sig mere miljøbevidste end traditionelle udenlandske investorer. Lokale indbyggere laver og sælger håndværksvarer som smykker og andre souvenirs, fungerer som guider og tilbyder gæstehus-ophold og mad til turister. Hver aktivitet trækker indtægter direkte ind i de lokale fællesskabers økonomier, hvilket hjælper med at forbedre levestandarder i Caribien.

Bæredygtighed

Uddannelse og investering spiller nøgleroller i udviklingen af bæredygtige turismepraksisser i Caribien. Bæredygtige turismeudviklingsaktiviteter søger at uddanne lokale fællesskaber i at drive deres egne små virksomheder og lære dem om at bevare deres naturressourcer. Lokalbefolkningen velbyder i vend turister ind i deres fællesskaber og lærer besøgende om traditionel kultur og skikke. Turister lærer også, hvordan og hvorfor de skal respektere områdets naturressourcer. Udviklingen af en bæredygtig turismeindustri kræver reinvestering af turismeprofiter i miljøbevaring og uddannelsesaktiviteter.