Verdens tørre ørkener: Global fordeling og typer

Tørre ørkener (aride lande med <250 mm årlig nedbør) dækker ~33% af Jordens landoverflade på tværs af fem store regioner:

Nordamerika

• Sonoran Ørken: AZ, CA, MX – to-sæson-regn, saguaro, højeste biodiversitet
• Mojave Ørken: CA, NV, UT, AZ – Joshua-træer, Death Valley (varmeste), regnskygge
• Chihuahuan Ørken: TX, NM, MX – største nordamerikanske ørken, græsland-busk-overgang
• Great Basin Ørken: NV, UT, ID, OR – kold ørken, salvie-busk, indre dræning

Sydamerika

• Atacama Ørken: Chile/Peru – verdens tørreste ikke-polar (<1 mm/år), tåge-afhængigt liv, lithium-salmuer
• Patagonisk Ørken: Argentina – regnskygge af Andes, kold, blæst, steppe
• Monte Ørken: Argentina – regnskygge, busk-landskaber

Afrika

• Sahara: 9,2M km² – verdens største hede-ørken, ergs, hamadaer, reger, oaser
• Namib: Namibia/Angola – kyst-tåge-ørken, ældste (55-80 Ma), welwitschia
• Kalahari: Botswana/Namibia/RSA – semi-arid savanne, fossile dyner
• Danakil: Etiopien/Eritrea/Djibouti – varmeste gennemsnit, salt-flader, vulkanisme

Asien

• Gobi: Mongoliet/Kina – kold ørken, regnskygge, dinosaur-fossiler
• Taklamakan: Kina (Xinjiang) – vandrende dyner, Silkevejen, Tarim-bassin
• Arabisk Ørken: Arabiske halvø – Rub' al Khali (Tomt Kvarter), olie, hyper-arid
• Thar: Indien/Pakistan – monsun-rand, mest bebeboede ørken

Australien

• Great Victoria: WA/SA – største australske ørken
• Simpson: NT/SA/QLD – parallelle dyner, rød sand
• Great Sandy: WA – kyst-overgang, jernsten
• Gibson, Tanami, Little Sandy: Vestlig/Central Australien

Polare ørkener

• Antarktis: 14M km² – største ørken, is-plade, <50 mm nedbør
• Arktis: Nordlig Grønland, Canadisk Arkipelag, Svalbard – polær ørken-tundra

Dannelses-mekanismer

Subtropiske højtryk (Hadley-fald), regnskygge, kolde strømme, kontinentalitet, polær afkøling – fem motorer, ét resultat: fordampning ≫ nedbør.