Panama Rejseinformation

Bedst kendt for sin navngivende kanal, tilbyder Republikken Panama et "mangfoldigt udvalg af landskaber, kulturer og oplevelser," ifølge Frommers.com. Landets tropiske landskab har frodige bjerge, upassable regnskove, stille strande en overraskende livlig, kosmopolitansk hovedstad. Lidt mindre end South Carolina, har Panama en befolkning på ca. 3 millioner. Fordi US-dollaren er Panamas officielle valuta, vil amerikanske turister møde færre rejsevanskeligheder.

Geografi og Klima

Panama har kystlinjer på både sin atlantiske og stillehavs-side. Dets indre er mest bjergede og klippede med mange floder. Panamas vejr er tropisk og varierer kun lidt hele året. Dets årlige gennemsnitstemperatur er 80 F (ca. 27 C).

Panama City

Grundlagt i 1519, var Panama City Spaniens første kolonial bosættelse på Stillehavet. Beliggende tæt på kanalens vestlige indgang, er det blevet et vigtigt bank- og forretningscenter. Panama Citys moderne højhuse og lejlighedsbygninger præsenterer et skarp kontrast til dets ældre kvarteter. Det historiske Casco Viejo-distrikt har en fortryllelende kombination af forfaldene koloniale bygninger og trendige butikker og restauranter. Det er også centrum for Panama Citys pulsierende natliv og bar-scene.

Kanalen

For at transitere mellem Atlanterhavet og Stillehavet, passerer ca. 14.000 skibe hvert år gennem Panama-kanalen. Nogle gange kaldet "Ottende Undervejs i Den Moderne Verden," er den 48-mile lange kanal vital for international handel. Den har tre sæt sluser, der løfter og sænker skibene, mens de krydser Panama-isthmus. Beliggende tæt på Panama City, har besøgscentret ved Miraflores-sluserne udstillinger, der spænder kanalens historie og viser, hvordan sluserne virker. For at se enorme containerskibe, krydstogtskibe og andre fartøjer passere sluserne, ring til centret for den daglige tidsplan.

Øer og Strande

Beliggende tæt på Panamas nordlige grænse med Costa Rica, er Bocas del Toro-arkippet et af Panamas top-turistdestinationer. Dets mange øer tilbyder afskilte Caribisk-strande og koralrev, ideelle til snorkeling, samt fremragende sejlads og fiskeri. Bocas Town er regionens transport-hub og værter en livlig fest-scene. Det fjernliggende San Blas-arkippet, beliggende ved Panamas nordøstlige kyst, har smukke øer og klart blåt vand. Turister kan bo i øko-lodges og besøge landsbyer af Kuna-indianere, der har beholdt deres traditionelle kultur. Fastlands-Panama har også mange fine strande langs både sin atlantiske og stillehavs-kystlinje.

Bjerge og Skove

Bjergbyerne Boquete og El Valle de Anton tilbyder nem adgang til skyskove, der tumler med sjældne og eksotiske flora og fauna. El Valle er en populær weekend-destination, fordi lokale indfødte folk sælger deres håndværk på byens søndags-marked. Beliggende i sydligst Panama, beskytter Darién National Park regnskov-habitat og tiltrækker fugleobservatører og eventyrere fra hele verden. Darién-regionen er "en af de sidste sande grænser i Amerika," ifølge Lonely Planet.

Transport

Turister kan tage rimelige inlands-flyvninger til Bocas Town, San Blas og andre populære destinationer. Langdistances-busser rejser mellem større byer. At køre i Panama City er ikke for de fæle, men at udforske resten af landet med bil er mindre stressende. At køre i Panama kræver konstant opmærksomhed for at undgå aksebrydende huller og for at reagere på langsomt-kørende køretøjer og raske handlinger af andre chauffører. At køre efter mørke er farligt på grund af huller, dårligt markerede veje og folk og landbrugsdyr, der går på vejbanen.