Centralamerika: En del af Nordamerika

Geologisk og geopolitisk er Centralamerika en del af den nordamerikanske kontinent.

Geologisk definition

• Den Nordamerikanske Plade udvider sig syd til Motagua-Polochic-faldlinjen i Guatemala. Centralamerika (undtagen en snavs af vestlig Panama) ligger på **Caribisk Plade**. Dog defineres kontinenter af kontinental krust, ikke kun plader.
• Den Panama-ism (dannet ~3 mio. år siden) forbinder Nord- og Sydamerika. Den kontinentale skel placeres normalt ved **Darién Gap** (Panama-Colombia-grænse). Derfor ligger hele Centralamerika på den nordamerikanske landmasse.

Politisk / Kulturiel definition (FN / Standard-modeller)

• FN Geoscheme: "Centralamerika" er en underregion af **"Americas → Nordamerika → Centralamerika."** (Mexico er i "Nordamerika" proper).
• 7 lande: Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama.
• Regionale organer: SICA (Centralamerikansk Integrations-system), PARLACEN.

Hvorfor forvirringen?

• Kulturelle bånd til Sydamerika (spansk kolonialhistorie, sprog).
• Biogeografi: Neotropisk rækkevidde strækker sig over begge.
• Nogle europæiske modeller underviser 6 kontinenter (Amerika som én).

Konklusion: I standard 7-kontinents-modellen (engelsk-talende verden, FN, videnskaber) er Centralamerika den **sydligste region i Nordamerika**, der forbinder det med Sydamerika.