Invaderet gennem århundrederne af vikinger, romere, englænder og Det Tredje Rige, er Normandiet simpelthen dybt præget af historie. Dette nordvestlige område af sandkyst og rolige enge har spillet en afgørende rolle i Frankrigs fortid, både fjern og nylig. Moderne Normandiet nyder dog sine natur-, kultur- og gastronomiske styrker; legioner af parisianere gør den to-timers tur vest hver sommer for at slappe af ved kystbadeorterne på Cotentin-halvøen, mens et stabilt strøm af 2. verdenskrig-veteraner og deres slægtninge gør rejsen til D-dag-strandene. I mellemtiden kan besøgende nyde ample muligheder for at smage autentisk fransk køkken og ture en masse historiske steder.
Den 6. juni 1944 udskiftede den største sø-invasion i historien på strandene langs Normandiets Engelsk-kanal-kyst. Endnu kendt under deres kodenavne – Gold, Juno, Sword, Utah og Omaha – juxtaposer D-dag-strandene forbløffende strækninger af gyldne sande med rørende minder om en periode af ubegrænset slagtning. Besøgende kan stadig se tyske kanon-positioner, britiske Mulberry-havne, hvor 2,5 millioner soldater endte med at gå i land, og den amerikanske kirkegård ved Colleville-sur-Mer, fremhævet i filmen "Ryan i verden". Turer af strandene kører fra Caen, men der er også museer og mindesmærker ved Arromanches og Juno Beach.
Tæt på grænsen til Bretagne, hvor den klippede kyst modtager den fulde kraft af atlantiske bryder om vinteren, sidder Frankrigs tredjest mest besøgte turist-attraktion efter Eiffeltårnet og Louvre-museet i Paris. Mont Saint-Michel, dateret fra ottende århundrede, er adskilt fra fastlandet af en damning, der kun dukker op ved lavvand og præsenterer et øjeblikkeligt genkendeligt silhouet af den 13. århundredes gotiske kloster, der rækker 122 meter til en skarp spids. Mens det ikke længere er muligt at køre ud til øen, som er en af Frankrigs første UNESCO Verdensarvs-steder, transporterer en sporvogn passagerer til og fra fastlandet.
Normandiets gylne kyst og bukoliske landskab er plettet med udsøgte fiske- og markedbyer, der daterer århundreder tilbage. Havnen Honfleur på Seine-floden, for eksempel, sporer sine rødder tusind år tilbage og inspirerede en legion af impressionistiske kunstnere, herunder Monet og Boudin, med sine smalle gader og timber-rammede huse. Bayeux-byen er også domineret af den distinctive romanske kathedral fra 1077, men berømt for det tæppe, der afbilleder scener fra middelalderlivet og den normanniske invasion af England. Den 70 meter lange gobelin er i sit eget museum, åbent syv dage i ugen. Bayeux var en tidligere hovedstad for Gallien og var kortvarigt en provisorisk hovedstad for Frankrig i 1944.
For virkelig at værdsætte Frankrigs historie i kontekst, giver Normandiets historiske byer et forfriskende modmiddel til den typisk Paris-centrerede visning, mange besøgende tager. Normandiets største by, Rouen, forudgår den romanske invasion af Gallien og leverede berømt placeringen for udførelsen af Jeanne d'Arc i 1431. Kunstelskere vil straks genkende Rouen-katedralen, målet så ofte af Monet, som huser Richard Løvehjertes grav. Caen, på den anden side, klarede sig mindre godt under 2. verdenskrig, da det blev hårdt bombet, men det er et ideelt sted at begynde en D-dag-tur og besøge mindesmærket. Blandt overlevende fra krigstidens bombing er to 11. århundredes klostre og slottet, bygget af Vilhelm Erobreren, som huser Musée des Beaux-Arts med værker af Brueghel, Tintoretto, Poussin og Rubens, blandt andre.
Meget mere end summen af dets kommercielle, industrielle og politiske dele, velkommer Tyrkiets hovedstad Ankara besøgende med en statsmændisk fornemmelse af tyrkiskhed, der står i kontrast til landets strand-centrerede sydlige kyster og de mere socialt konservative østlige dele af landet. Engang ber
Mindre end en times kørsel fra Madrid, er Segovia en UNESCO Verdensarv-by, dyppet i historie fra den spanske guldalder og videre. Mest af aktiviteten er omkring den stilfulde Plaza Mayor, Plaza Azoguejo og Calle del Carmen, som er travle om dagen til frokost og livlige efter mørke, da spanierne tage
Selvom Paraguay ikke grænser op til nogen hav, har det indelukkede, centrale sydamerikanske land masser af vand. Store floder krydser landet, og leverer transport og landskabelig skønhed. Nogle af verdens mest smukke vandfald stürzer fra Paraguays floder. Tætte skove giver hjem til truede arter, men
