Europa grænser til tre hav: Arktisk, Atlanterhavet og Middelhavet

Europas maritime grænser defineres af tre store vandmasser – to have og ét hav, der oceanografisk fungerer som et randhav til Atlanterhavet.

De tre

1. Arktisk Ocean — Nord. Grænser til Norge (inkl. Svalbard), Rusland (europæisk kyst). Randhave: Barents, Kara, Hvidt Hav.
2. Atlanterhavet — Vest. Grænser til Island, Irland, Storbritannien, Frankrig, Spanien, Portugal. Randhave: Nordsøen, Østersøen, Biscayabugten, Celtic Sea, Engelsk Kanal.
3. Middelhavet — Syd. Grænser til Spanien, Frankrig, Monaco, Italien, Slovenien, Kroatien, Bosnien-Hercegovina, Montenegro, Albanien, Grækenland, Tyrkiet (europæisk del), Cypern, Malta. Forbundet med Atlanterhavet via Gibraltarstrædet (14 km bredt).

Hvorfor Middelhavet tæller

• Det er et randhav til Atlanterhavet – forbundet, ikke isoleret.
• Har sin egen distincte cirkulation (termohalin), biodiversitet og klima-påvirkning (mediterrantsk klima-zone).
• Geopolitisk er det Europas sydlige maritime grænse.

Ikke talt som separate have

• Østersøen, Nordsøen, Sort Hav, Caspisk Hav – rand-/indlands-have.
• Sort Hav forbinder til Middelhavet via Bosporus + Dardaneller; nogle gange grupperet med Med.
• Caspisk Hav – endoréisk sø, ikke hav-forbundet.

Så: Tre oceaniske grænser – Arktisk, Atlanterhavet, Middelhavet – rammer den europæiske halvø og dens øer.