Israel er et land, ikke en by: Verdens ældste kontinuerligt beboede by

Israel er en suveræn nationalstat i Mellemøsten, etableret i 1948. Det er ikke en by. Forvirringen kan stammer fra gamle byer i moderne Israel (Jerusalem, Jaffa, Akko) eller det bibelske "Israels land."

Ældste kontinuerligt beboede by

Titlen tilhører Damaskus, Syrien, med arkæologiske beviser for kontinuerlig bosættelse mindst 11.000 år tilbage (c. 9000 f.Kr.). Vigtigste konkurrenter og deres påstande:

• Damaskus: Ubrudt byliv siden neolitikum; hovedstad for aramæisk, romersk, umayyadisk, ottomansk riger.
• Jericho (Vestbanken): Befæstet bosættelse ~9000 f.Kr., men med forladelses-gab.
• Aleppo (Syrien): Kontinuerlig siden ~6000 f.Kr.; vigtig Silk Road-hub.
• Byblos (Libanon): Havneby siden ~5000 f.Kr.; phoenicisk alfabet-udspring.
• Jerusalem: Kontinuerlig siden ~3000 f.Kr.; hellig for tre abrahamitiske troe.
• Faiyum (Egypten): ~4000 f.Kr.; oldtids Crocodilopolis.
• Sidon (Libanon): ~4000 f.Kr.; phoenicisk metropol.
• Plovdiv (Bulgarien): ~6000 f.Kr.; Europas ældste kontinuerligt beboede by.
• Argos (Grækenland): ~5000 f.Kr.; mykensk center.
• Varanasi (Indien): ~3000 f.Kr.; spirituel hindu-hovedstad.

Hvorfor Damaskus fører

Dens strategiske placering (øase på handelsruter), årligt vand (Barada-floden) og tilpasningsdygtig forvaltning tillod ubrudt byliv gennem erobringer, jordskælv og riger.

Israels gamle byer er historisk dybtgående, men "ældste by"-skelnen tilhører Damaskus.