Paraná-flodens kilde: Pantanal-vådlandet i Brasilien

Paraná-floden – Sydamerikas næstlængste (4.880 km) og næststørste efter vandføring – begynder ikke som en enkelt kilde, men som et diffust netværk af bække, der springer frem i Pantanal, verdens største tropiske vådområde (150.000–200.000 km² sæsonmæssig udstrækning).

Kildegeografi

• Primære bidragsytere: Paranaíba-floden (kilde: Serra da Mata da Corda, Minas Gerais) og Grande-floden (kilde: Serra da Mantiqueira, grænsen Minas Gerais/São Paulo).
• Sammenflodning: Paranaíba + Grande = Paraná-floden proprium, nær Três Estados-mærket (tre stater): Minas Gerais, São Paulo, Mato Grosso do Sul.
• Pantanal-forbindelse: Under væsæsonen (dec–mar) løber Paraguay-floden (Pantanals hovedudløb) over i Paranaíba-bassinet via Taquari-floden, og knytter de to systemer hydrologisk sammen.

National fordeling af det øvre bassin

• Brasilien: ~80 % af bidragsarealet (Minas Gerais, São Paulo, Goiás, Mato Grosso do Sul, Paraná-staterne).
• Paraguay: ~10 % (østre Pantanal-kanter).
• Bolivia: ~10 % (øvre Paraguay-kilder, der voeder Pantanal).

Nedstrøms betydning

Fra sammenflodningen flyder Paraná sydvest, danner Argentinien–Paraguay-grænsen, modtager Iguazú (Iguaçu)-floden, derefter Paraguay-floden ved Corrientes/Resistencia, før den slutter sig til Uruguay-floden for at danne Río de la Plata-æstuariet. Bassinet understøtter 100+ mio. mennesker, 50 GW vandkraftkapacitet (Itaipu, Yacyretá) og Paraná–Paraguay Hidrovía-handelsvandvejen.