Hvorfor hedder det New South Wales? Den kongelige forbindelse

Navnet New South Wales går tilbage til en britisk prins, en navigator og en botaniker med flair for branding.

Prinsen af Wales

I 1770 påstod løjtnant James Cook Australiens østkyst for Storbritannien. Han navngav det oprindeligt "New Wales", da han så en lighed med kysten af South Wales (den sydlige del af Wales, Storbritannien). Cook, der var fra Yorkshire, kendte den walisiske kyst godt fra sin tjeneste i marinen.

Botanikerens justering

I 1802 foreslog Sir Joseph Banks – den berømte botaniker, der havde fulgt Cook på Endeavour-ekspeditionen og senere blev formand for Royal Society – en forbedring. "New Wales" kunne forveksles med det oprindelige Wales. Han foreslog "New South Wales" for at gøre det geografiske parallel tydeligt: ny sydlig jord, ligesom South Wales i Storbritannien.

Den kongelige forbindelse

Titlen "Prins af Wales" tilhørte på den tid Henry Frederick (1762–1830), Kong George III's ældste søn. Han blev prinsregent i 1811 og konge George IV i 1820. Selvom kolonien ikke blev navngivet efter ham direkte, spejler "Wales" i navnet tronfølgerens titel – et subtilt nud til kronen.

Fra påstand til koloni

Det, der startede som Cooks kystmærkning, blev det officielle navn på den straffekoloni, der blev etableret ved Sydney Cove i 1788. I dag er New South Wales Australiens mest befolkningsrige stat, og dets navn et flerlaget artefakt fra 18. århundredes udforskning, walisisk geografi og imperiel protektion.