Vigtig kulturel forskel: Religion i kolonialt Nordamerika vs. Europa

Blandt de mange kulturelle skel mellem kolonialt Nordamerika og tidlig-moderne Europa, står religions offentlige rolle ud som grundlæggende.

Nordamerika: Pluralisme og Voluntarisme

• Ingen statskirke (eventuelt konstitutionelt i Første Tillæg, 1791).
• Denominations-marked: Puritanere (kongregationalister), anglikanere, kvækere, baptister, prædikanter, luthere, hollandsk-reformerte, katolikker, jøder – sameksisterende, konkurrerende, splittende.
• Puritansk "By på en bjerg" (Winthrop, 1630): Massachusetts Bay som et pagt-samfund – intensiv lokal overensstemmelse men frivillig forening; afvigere grundlagde nye kolonier (Rhode Island, Connecticut).
• Store Vågningsbølger (1730'erne, 1800'erne) – Revivalisme forstærkede individuel omvendelse, læg-ledelse, og kirke-stat separation.
• Religion som privat valg – Brændte frivillige foreninger (velgørende selskaber, avolitionisme, afhold, missioner) der byggede civilsamfund.

Europa: Statskirke og Tvang

• Statskirker: Anglikansk (England), Luthersk (Skandinavien, tyske stater), Katolsk (Frankrig, Spanien, Østrig, Polen), Calvinistisk (Geneve, Nederlandene).
• Cuius regio, eius religio (1555 Augsburg-fred) – Herskers tro = undersåters tro.
• Forfølgelse af afvigere: Hugenotter (Frankrig), katolikker (England), Wiedertäufer (overalt), jøder (gettoer, udvisninger).
• Trediveårskrigen (1618–48) – Bekendelseskrig dræbte 4–8 millioner; endte med vestfalsk suverænitet men statskirker bestod.
• Oplysningens udfordring – Voltaire, Locke argumenterede for tålmodighed; langsom, ujævn adoption (UK Toleration Act 1689; Frankrig 1789 Revolution; Skandinavien 19. årh.).

Hvorfor det betød noget

Det amerikanske frivillige princip gjorde religion til en civilsamfunds-motor snarere end et statsværktøj. Det formede uddannelse (kollegier grundlagt af trossamfund), reform-bevægelser, og selve begrebet om medborgerskab som valgt tilknytning frem for arvet status. Europas statskirker beholdt privileger men tabte monopole kun gradvist – og ofte voldeligt.

Nøjagtighed

Ikke alle kolonier var tolerante (Massachusetts hængte kvækere; Maryland havde katolsk statskirke). Men trajektorien skilte sig skarpt: disestablishment blev den amerikanske norm; establishment forblev den europæiske norm langt ind i 19. århundrede.