Jacques Cartiers tre rejser: Kortlægning af porten til New France (1534–1542)

Den franske opdagelsesrejsende Jacques Cartier (1491–1557) udførte tre rejser, der etablerede Frankrigs krav på Canada og kortlagde St. Lawrence-bugten og den store flodvej ind i kontinentet.

Første rejse (1534): Rekognoscering og kravstilling

• Afrejste fra Saint-Malo den 20. april 1534 (to skibe, 61 mand).
• Udforskede Newfoundland (Belle Isle-strædet), St. Lawrence-bugten, Magdalen-øerne, Prins Edvard-øen.
• Gik i land på Gaspé-halvøen (Baie de Gaspé), rejste et 10 meters kors med indskriften "Vive le Roy de France", og påstod landet for kong Frans 1.
• Mødte mi'kmaq- og St. Lawrence-irokeserne (Donnaconas folk ved Stadacona). Kidnapede to sønner (Domagaya, Taignoagny) som tolke/guider.

Anden rejse (1535–1536): Den store flod

• Tre skibe, 110 mand. Bragte de to irokesiske mænd tilbage.
• Sejlede op ad St. Lawrence-floden til Stadacona (Québec) og Hochelaga (Montréal) – den første europæer der gjorde det.
• Blokeret af Lachine-rapiderne ved Hochelaga.
• Overvintrede ved Stadacona (1535–36): 25 mand døde af skørbjugg; redet af irokesiske urter (annedda/hvid ceder-te).
• Udforskede Ottawa-flodens munding. Kidnapede Donnacona og andre, bragte dem til Frankrig (flere døde).

Tredje rejse (1541–1542): Mislykket kolonisation

• Fem skibe, del af Jean-François de La Roque de Robervals kolonisationsforsøg.
• Byggede Charlesbourg-Royal fort ved Stadacona (Cap-Rouge).
• Overvintrede 1541–42: fientlige forhold til irokesiske, skørbjugg, hård vinter.
• Cartier forlod missionen i juni 1542, mødte Roberval ved Newfoundland, nægtede at vende tilbage, sejlede til Frankrig.
• Robervals koloni mislykkedes også (1543). Frankrig ignorede Canada i 60 år.

Arv

Cartier gav Canada navn (fra irokesiske kanata "landsby"), kortlagde St. Lawrence-floden til Montréal, og initierede det franske krav, der blev til New France. Hans relationer til St. Lawrence-irokeserne satte et tragisk mønster af kidnapping og sygdomme.