Inca-opdagelser

Hvis du planlægger en tur til Peru, er du sikker på at møde restancer af Inka-historien under dine rejser. Det Inkakommunitet var ansvarligt for en række opdagelser, der stadig er relevante for os i dag, trods at de var ekstremt isoleret fra andre kulturer, der måske havde påvirket dem. Du ved aldrig, du måske har kommet i kontakt med nogle af Inkas' arbejde, før du forlod hjemmet!

Medicin

Ifølge vidnesbyrdet fra Huaman Poma, en inkamedicinmand, interviewet i 1550'erne, troede Inkaerne, at sygdomme blev forårsaget af overnaturlige kræfter, men deres behandlinger med urter og mineraler var baseret på slagvendt videnskabelige observationer af deres reaktioner. De forstod det menneskelige immunsystem og hvordan man styrkede det. Deres læger udbildedes alle på en central medicinsk skole i Inka-hovedstaden Cusco i flere år hver, og udførte regulært kirurgi. Optegnelser antyder, at deres overlevelsesrate for hjerneoperationer var omkring 90 %, imponerende endda i dagens standarder.

Arkitektur

Nævn Inkaerne for de fleste mennesker, og de første billeder, der kan dukke op, er de indflydelsesrige geometriske pyramider, de blev forbundet med. Disse store zigurrat-lignende strukturer er skabt uden nogen slags mæltemortel, og stenene er skåret så præcist, at de passer sammen tæt nok til at understøtte bygningen. Mæltemortel er normalt det første materiale, der henfalder over tid, ofte med resultatet i faldet af en gammel struktur. Arkitekter og arkæologer tilskriver den høje bevaringsstandard, der ses på Inka-monumenter, denne innovative bygningemetode.

Landbrug

De bratte bakker og tørre jord, der omgiver Anderne, er ikke ideelle til landbrug, så som Inkakommuniteten vokste større, udvikledes metoder til at udvide deres fødevareforsyning. Inkaerne udviklede et innovativt irrigationssystem for at lede vand opad bakken, føde deres gårde på de øvre bakker, hvor direkte sollys var stærkst. Akvedukterne, de brugte til at lede vandet, byggede igen på deres byggeri-evner. Vinklerne, der blev brugt i disse strukturer, skal være perfekte for at vandstrømmen virker, noget, som mange ingeniører kæmper med endda i dag. De var også en af de første samfund at bruge frysetørring som en metode til fødevarekonservering. Deres hjem i Anderne oplever ekstremt varme temperaturer om dagen, og under nul grader om natten. Føde ville blive ladt ude om natten for at fugtigheden frys, så iskrystaller blev presset ud om morgenen. Ved tiden, hvor maden varmet op i solen, var al fugtigheden fordampet, og maden var konserveret.

Arkivering

Da Hiram Bingham, den amerikanske opdagelsesrejsende, opdagede ruinerne af Machu Picchu i 1911, forklarede de lokale stammeledere Quipu-arkiveringssystemet til ham. Disse bundter af knuttet garn blev brugt til at registrere information. I starten troede arkæologer, at de blev brugt til at registrere numeriske data, med forskellige snorlængder og knudepositioner, der repræsenterede forskellige værdier. Selvom de aldrig er blevet afkodet, tror nogle videnskabsmænd, at Quipu måske også indeholder historiske eller anekdotiske oplysninger om stammer, familier og oplevelser.