På et tidspunkt dækkede regnskove mere end 14 procent af Jordens overflade; i dag er den procentdel reduceret til 6. Amazonia, et alternativt begreb for Amazonas-regnskoven, udvider sig over mere end halvdelen af Brasilien og dele af flere andre lande, og betragtes som en af verdens største naturundere. Amazonas bruges for sine rigelige naturressourcer af mad, tømmer, ferskvand og ilt-producerende blade – men mest af alt er det et hjem.
En af de mest ofte glemte brug af Amazonas-regnskoven er som et hjem; ikke kun for mennesker, men også for mere end en tredjedel af alle verdens registrerede arter (planter og dyre). Syndere vinder de indfødte folk i Amazonas hurtigt; da europæere første gang dukkede op i 1500-tallet, var der nogle 9 millioner mennesker, der boede i Amazonas. Det tal er reduceret til et estimeret 250.000.
Amazonas producerer en rigelig forsyning af fødevarer, der forbruges ikke kun af brasilianere, men af mennesker over hele verden. Produkter, der kan findes i Amazonas, inkluderer avocado, kokosnødder, figner, appelsiner, citroner, grapefrugt, guava, ananas, mangoer, squash, peber, chokolade, kanel, nellike, ingefær, sukkerro, gurkemeje, kaffe, vanilje, paranødder og cashewnødder. Disse er selvfølgelig kun et udvalg.
Amazonas er verdens "naturelle apotek," da 25 procent af vestlige farmaceutiske præparater er afledt af regnskov-ingredienser. Mange af de naturlige fødevarer i Amazonas, såsom paranødder, er høje i kræft-bekæmpende enzymer. Blandt de næsten 3.000 plantearter i Amazonas, der er identificeret som having kræft-bekæmpende egenskaber, er mineralet vincristin (fra pervinken-planten) blandt de mest eftertragtede, da det har vist sig at mindske dødelighedsraten i barndoms-leukæmi.
Som en skov, naturligvis bruges Amazonas til sit tømmer og træmasse. Mange højt eftertragtede tropiske hårdtræer såsom teak, mahogni og rosentræ høstes der. De største importører af Amazonas-tømmer er Japan, Tyskland, Frankrig, Italien, USA og Canada. Amazonas er også rig på mineralforekomster, såsom guld, bauxit, jern, tin og diamanter.
Amazonas er det største vandskelne flodsystem i verden. Hovedsektionen af Amazonas-floden er 6.565 km lang, men næsten 16.000 flere km af sidearme, sump-lande og strømme, der er fodret fra floden, er navigerbare med båd. Amazonas-delta-bassinet er det største i verden. Tyve procent af Jordens ferskvand flyder fra Amazonas ud i oceanerne. Floden anses for en af Jordens mest majestætiske naturfænomener. Over 3.000 fiskearter er fundet i Amazonas; det største antal sødvandsarter i verden. Floden er også en afgørende transportmiddel til eksport og flod-beboende folk.
Amazonas er blevet kaldt "Jordens Lunger" på grund af den tætte mængde vegetation, der konverterer kuldioxid til ilt. Mere end 20 procent af alt ilt på Jorden genereres af Amazonas-regnskoven.
Flamingoer er en af de mest gamle fuglearter, der stadig lever. Deres klare farver og fjærklædning sammen med deres mærkelige fôdevangskik adskiller dem fra andre tropiske arter. Et fast element i zoologiske have over hele verden, kan vilde flamingoer findes i tropiske og tempererede regioner nær va
Det brasilianske regnskov har en stor variation af planter og dyr, der lever indenfor det. Ifølge Amazon-Rainforest.org siger eksperter, at der er 700 træarter i hvert 1 hektar område af regnskoven. Nogle af træerne kan nå 60 meter højde og danne en krone, der blokerer det meste af solen fra jorden.
Når man taler om de store regnskove i verden, overses det peruvianske regnskov ofte. Som en del af Amazon-bassinet dækker det peruvianske regnskov mere end halvdelen af landet. Den mest befolkede by i regionen, Iquitos, er hjemsted for tusinder af dyr og planter, der ikke findes nogen andre steder p
