Historien om Machu Picchu, Peru

Machu Picchu eller "Gammel Top" er en populær turistattraktion tæt på Cusco, Peru. Det er det mest besøgte sted i landet, der tiltrækker en halv million mennesker hvert år. Det ligger ca. 480 km sydøst for Lima og 270 km nordvest for Cusco. Tæt på ligger Huayna Picchu eller "Ung Top."

Skabelse

Estimater placerer bygningen af Machu Picchu omkring 1460 eller 1470. Det blev skabt på anmodning af incaherskeren, Pachacuti Inca Yupanqui. Det indeholdt ca. 200 bygninger, herunder lagerbygninger, templer, huse og observatorier. Det dækkede ca. 1,3 km². Tre områder blev skabt til landbrug, byliv og religiøse formål. Bygningerne blev skabt uden mørtel, af en kultur, der ikke brugte trækkedyr eller hjulet, hvilket gør selve skabelsen til et mysterium. Stenene er låst så tættet sammen, at endda tynde knivblade ikke kan passe imellem dem. Det var terrasseret til landbrug, med afgrøder dyrket på forskellige højder.

Incariget

Under Incariget blev Machu Picchu brugt som et ceremonielt sted, brugt af kongelige som et aftag og asyl. Kun estimeret 1.000 mennesker boede der på et givet tidspunkt, herunder kongelige, præster og arbejdere. Incariget varede kun til 1533, og ved tiden for den spanske erobring af Cusco i 1534, var stedet i stor grad forladt og trak så lille opmærksomhed fra spanierne. Veje blev så overvoksede som bygningerne, og hele stedet var tabt for verden i århundreder.

Nær-opdagelser

En italiensk udforsker og geograf opførte "Picchu" på et kort i 1865, og mærkede en bjerg langs Urubamba-floden som "Machu Picchu." I 1880 rejste den franske udforsker Charles Wiener området og lærte om de to bjerge og tegnete kort inkluderende dem. Dog rejste han ikke i retning af Machu Picchu og fandt derfor ikke inkaruinerne der. Da det endelig blev opdaget, fandt udforskeren, der ledede holdet, indskriften "Lizarraga 1902" på væggen af en af de inkatempler, men ingen krav på opdagelse blev nogensinde gjort af den pågældende.

Opdagelse

I juli 1911 blev Hiram Bingham og hans hold ledet til området af bonde Melchor Arteaga, og Bingham krediteres for at have gjort opdagelsen. Hans første bog "The Lost City of the Incas" gav stedet den internationale eksponering, der har varet indtil i dag. I 1913 udgav National Geographic hele sit april-udgave til opdagelsen. Bingham ledede ekstra ture til udforskning og udgravning. Udgravning gav 135 mumier, som viste sig at være ca. halvt mænd og halvt kvinder.

Anerkendelse

I 1938 udpegede UNESCO Machu Picchu som et Verdensarvsted. Det har siden ændret udpegelsen til et truende sted, på grund af de forventede konsekvenser af den tunge trafik, der nu rejser til og gennem området. Stedet er nu et Historisk Nationalt Sanctuarium under beskyttelse af den peruvianske regering.

Senere

I 1969 blev en sti ned til Urubamba-floden opdaget på den østlige flanke af Machu Picchu, efter en skovbrand. Og i 1996 genopdagede Wright Water Engineering Survey-teamet nogle længe tabte springvande, og i 1998 en del af en stor Inca-sti. Udover sin popularitet som turiststed, blev Machu Picchu faktisk brugt som lokation for en øl-reklame i slutningen af 2000. Desværre faldt en halvtons kran om, hvilket forårsagede skade på et solur, hvilket førte til, at National Institute of Culture anlagde anklager mod productionsselskabet. Så i 2005 anlagde den peruvianske regering en sag for returnering af de genstande, der oprindeligt blev fjernet af Bingham og hans hold.