Vasco Núñez de Balboa: Første europæer at se Stillehavet (1513)

Vasco Núñez de Balboa (ca. 1475–1519), spansk konquistador og opdagere, blev den første europæer at se Stillehavet den 25. september 1513.

Ekspeditionen

• Base: Santa María la Antigua del Darién (første stabile fastlands-boplads, moderne Colombia).
• Styrke: 190 spanjere + ~1.000 urbefolknings-allierede (Guna, andre).
• Rute: Krydsede Panama-istmen via Chucunaque-floden og Sierra de Quiel bjerge – 25 dages jungle, regn, og kamp.
• Øjeblikket: Fra en top (sandsynligvis Cerro Pechito Parado), så Balboa "Sydhavet" (Mar del Sur). Han vaded ind, hävdede det for Spanien.

Efterspil

• Navngav det Mar del Sur; Magellan omdøbte det til Stillehavet (1520) for dets rolige overfart.
• Balboa byggede senere skibe på Stillehavskysten, udforskede Perle-øerne.
• Eksekveret 1519 af rival Pedrarias Dávila på opspundne forræderi-anklager.

Betydning

Viste, at Den Nye Verden var adskilt fra Asien; åbnede vest-ruten til Krydderi-øerne; initierede spanske Peru/Chile-erobringer. Istmen blev den globale handels-flaskehals, den forbliver i dag (Panamakanalen).