Da Det Store Barriere-rev fik sit navn: Cooks 1770-grundstødning

Det Store Barriere-rev fik sit europæiske navn den 11. juni 1770, da Løjtnant James Cook (endnu ikke kaptajn) som kommandør for HMB Endeavour løb på grund på Endeavour Reef (nær nutidens Cooktown, Queensland).

Hændelsen

• Dato: 11. juni 1770 (skibstid), ~23:00.
• Beliggenhed: 15°39′S, 145°24′E — Endeavour Reef, ~35 km fra kysten.
• Skade: Hullet skrog; tog 23 timer at løse (lettere skib, pumpede, kedgede).
• Reparationer: 7 uger ved Endeavour-floden (nu Cooktown) — første udgede europæisk kontakt med Guugu Yimithirr-folket.

Navngivning

Cook skrev i sin dagbog: "...the great barrier reef..." (små bogstaver, beskrivende). Navnet "Great Barrier Reef" blev formaliseret af senere kortlæggere (Matthew Flinders, 1802–03 opmålinger) og British Admiralty.

Urfolks viden

Aboriginal og Torres Strait Islander-folk har kendt, navngivet og navigeret disse rev i 60.000+ år. Guugu Yimithirr kalder området Gangaar; andre grupper har distincte navne til specifikke rev, kanaler og totem-steder. Cooks "opdagelse" var en europæisk navngivnings-hændelse, ikke en menneskelig opdagelse.

Arv

• Verdens største koral-rev-system: 2.300 km, 3.000+ rev, 900 øer.
• UNESCO 1981.
• Cooktown mindes grundstødningen årligt (Cooktown Discovery Festival, juni).

Navnet sad fast fordi revet er en stor barriere – beskytter kysten, udfordrer navigation og bevarer uovertruffent liv.