Oplev West Sussex: Historie, natur og kystliv i Sydengland

Et ramt område mellem South Downs og kysten

Kun en kort køretur eller togtur fra London ligger West Sussex indlejret mellem de rullende bakker i South Downs National Park og en række livlige engelske badebyer langs kysten. Her finder du en blanding af historiske slotte, parklandskaber, museer og strande, der alle bidrager til en sommerfyldt kalender med cricket, polo, Morris-dans, hestevæddeløb, udendørs koncerter med klassisk musik og blomsterudstillinger – en atmosfære, der minder om en svundet æra.

West Sussex er dybt rodfæstet i historie, fra jernalderen og romertiden over vikingetiden til den industrielle revolution. Samtidig er naturen aldrig langt væk, og grevskabet tilbyder en velkommen flugt fra storbyens tempo mod nord.

Slotte og paladser

I løbet af historien har West Sussex samlet en imponerende række paladser og eventyrlig slotte. Arundel Castle, der daterer tilbage til 1000-tallet og dominere byens silhuet, kombinerer formelle haver med et slot fyldt med historiske artefakter, vævtæpper og kunst – herunder portrætter af Maria Stuart og dronning Victoria.

Fishbourne Roman Palace blev opdaget ved et uheld i 1960'erne, da håndværkere afdækede et websted fra 1. århundrede e.Kr. Paladset rummer Storbritanniens største samling af romerske mosaikker. Selvom det oprindelige palads bestod af mere end 100 værelser, er kun nordfløjen bevaret i dag. En anden romersk villa i den rolige landsby Bignor giver yderligere vidnesbyrd om den romerske besættelse af Sussex.

Museer der lever historie

Amberley Industrial Museum, beliggende i South Downs National Park på 36 acre, hylder en del af Sydenglands industrielle fortid. Det drivende museum, bemandet af frivillige, giver mulighed for at køre med smalsporet jernbane, besøge en autentisk trykkeri og værne vidne til traditionelle håndværk som farveglasproduktion, keramik og smedearbejde.

I samme ånd genskaber Weald and Downland Open Air Museum i Lavant Valley aspekter af det traditionelle Sussex-landsby liv gennem en 600-årig periode – fra en vejafgifts-hytte til et Tudor-køkken. Besøgende kan vandre blandt 50 historiske bygninger fra hele Sussex, der er demonteret, restaureret og genopbygget på ét sted.

Vand, villdliv og vandrute

Siden romertiden har Chichester Harbour givet beskyttet havn mod Engelsk Kanal. Udover at være et populært sejlsportsdestination, er de omkringliggende mudderbanker rige på fugleliv, herunder strandskade, dobbeltbekkasin og gæs. Havnen blev udpeget som et område af enestående naturskønhed allerede i 1964. De charmerende havnebyer langs kysten, som Bosham og Birdham, byder på masser af muligheder for at nyde en afslappet sommer-pint i en lokal pub.

For vandrere passerer en del af den 100 miles lange South Downs Way, der strækker sig fra Winchester til Eastbourne, gennem 48 miles af West Sussex landskab. Den gamle ridesti er i dag en af Storbritanniens store vandruter. Bedste adgang til stien er via jernbanestationen i Petersfield og Amberley.

Fra spirer til fart

En anden indflydelsesrig gruppe, normannerne, hinterlade deres spor ved at bygge Chichester Cathedral i den ellers georgiske by, der fungerer som grevskabets administrative hovedstad. Katedralens karakteristiske spir, en genopbygning fra den viktorianske æra, er synlig langt væk. De blyindfattede rudre og de rolige klostergange gør katedralen til en populær destination for turister, der ekkoer de pilgermængder fra middelalderen.

Pallant House Art Gallery tæt på Chichester huser en betydelig samling modern britisk kunst, anset for at være en af de bedste uden for London. Samtidig strømmer fans af vintage motorsport til Goodwood-banen i september for Goodwood Revival, hvor biler fra 50'erne, 60'erne og Formel 1 sætter fart på historien.