Britannias reaktion på Boston Tea Party: De tvangslove (Intolerable Acts)

Parlaments lover 1774 som hævn for Boston Tea Party bestod af fem straffemæssige foranstaltninger samlet kaldet de Tvangslove (kolonisterne kaldte dem de Uudtærlige Love):

1. Boston Havnelov – Lukkede Boston Havn indtil East India Company var erstattet for ødelagt te (£9.658), kvælede byens søfartsøkonomi.
2. Massachusetts Regeringslov – Ophævede koloniens 1691-charter; erstattede valgt råd med kongelige embedsmænd; forbød bymøder uden guvernørs godkendelse.
3. Retfærdighedsadministrationslov – Tillod kongelige embedsmænd anklaget for livsstraf-forbrydelser at blive stillet i ret i Storbritannien eller en anden koloni, effektivt givende immunitet for misbrug.
4. Indkvarteringslov – Krævede kolonister til at husse britiske soldater i private bygninger (udvidelse af 1765-lov).
5. Quebec-lov – Udvided Quebecs grænser til Ohio-floden; garanterede katolsk religiøs frihed. Selvom urigeret til Tea Party, så kolonisterne det som trussel mod protestantiske friheder og vestlige jordkrav.

Uønskede konsekvenser

I stedet for at isolere Massachusetts, forenede lovene kolonierne. Det Første Kontinentalkongres sammentrådte (september 1774), koordinerede modstand: økonomiske boykotter (Continental Association), militsforberedelse og rettigheds-petitioner. Britiske forsøg på at beslaglægge koloniale militære lager i Concord (april 1775) udløste åbent krigsførelse.

De Tvangslove accelererede dermed banen fra protest til revolution – demonstrerer, hvordan straffende imperiel politik kan katalysere den enhed, den søger at forhindre.