Hvad var Chinas grunde til at afvise britiske tilbud om handel?

I lang tid var Kina selvforsynende og behøvede ikke at importere varer fra andre lande. Kinesiske varer var meget efterspurgte i Europa, og Kina kunne derfor blot eksportere varer og bruge overskuddet til at købe de få ting, det ønskede fra andre lande, såsom guld og sølv.

I det attende århundrede var Kina også centrum for et enormt handelsnetværk, der strækkede sig fra Europa til Japan. Dette netværk var baseret på udveksling af varer snarere end penge, og Kina var i stand til at bruge sin position inden for dette netværk til at beskytte sig mod udenlandsk indflydelse.

Ud over disse økonomiske og politiske grunde havde kineserne også kulturelle grunde til at afvise britiske tilbud om handel. Kineserne betragtede sig som de mest civiliserede mennesker i verden, og de troede, at de ikke havde noget at lære af vestlige barbarer. De troede også, at briterne var moralsk korrupte, og at handel med dem ville have en negativ indflydelse på det kinesiske samfund.

Som et resultat af disse økonomiske, politiske og kulturelle faktorer afviste Kina britiske tilbud om handel indtil midten af ​​det nittende århundrede. Da Kina omsider blev besejret i opiumskrigene, var briterne i stand til at tvinge Kina til at åbne sine havne for udenrigshandel og give dem særlige handelsrettigheder.