Ironworker Festival i Mackinaw City, Michigan

Den tredjelængste afspændingsbro i verden fra 2013, Mackinac Bridge – også kendt som "Mighty Mac" – forbinder Michigans upper og lower peninsulas. Over 25 år efter, at broen åbnede for trafik i 1957, besluttede Mackinaw City-jernarbejdere at ære broens byggere ved at afholde et årligt Ironworkers Festival. Nu et internationalt arrangement, der fejrer alle jernarbejdere, er august-festivalen bekvemt beliggende tæt på flere nordlige Michigan-attraktioner, herunder Mackinac Island.

Festival-historie

I tidlige 1900'er begyndte michigan-beboere alvorligt at overveje en langtid-løsning for at forbinde de øvre og nedre peninsulas i staten. Men det var ikke før 1950'erne, at levedygtige planer for en bro blev indsendt og godkendt. Konstruktion af den 5-mile-lange Mackinac Bridge tog mere end tre år og var beset med farer – hovedsageligt de turbulente farvande i Straits of Mackinac. I 1983 kom tre michigan-jernarbejder-foreninger sammen til det første Ironworkers Festival i Mackinaw City for at ære de modige mænd, der byggede broen. Siden da har den tre-dages festival fortsat hvert år, passende i hjertet af Amerikas industrielle hjerte-land.

Konkurrencer og præmier

Hovedbegivenhederne ved festivalen er færdigheds-konkurrencer. Ved stang-binding-begivenheden former deltagere tynde tråde til figur-8'er omkring krydsningen af to metal-stænger. En nit-kast udfordrer jernarbejdere til at samle røde-glødende nit med en tang og se, hvor mange de kan kaste til deres partner på et minut. I en spud-kast-showdown kaster deltagere spud-nøgler mod et mål, med henblik på at ramme bull's-eye. Høydepunktet er World Championship Column Climb, hvor deltagere klatrer for at se, hvem der kan nå toppen af en 35-fod stål-søjle først, en præstation, for hvilke rekorder er sat ved denne festival. Der er også specielle nit-kast og søjle-klatre-konkurrencer for "old-timers" – deltagere på 55 år og oppe. Selvom festivalen er åben for offentligheden, er kun jernarbejdere og pensionister tilladt at deltage i konkurrencer. Ved præmie-ceremonien modtager de bedste søjle-klatrere en guld, sølv eller bronze-bælte-snorre, og en vandrende trofæ præsenteres til det højest-scørende tre-mands-hold fra en forening.

Begivenheder

Festivalen starter med en fredagsaften-indvielse for nye medlemmer af Ironworkers Walk of Fame, en hyldest til jernarbejdere og Mackinac Bridgemen. Du er velkommen til at besøge dette monument, der vinder langs søfronten ved byens nordlige ende, til enhver tid under festivalen for at se statuer og sten-brovandring med granit-mærker for indviede. Lørdag morgen vinder en parade gennem downtown Mackinaw City. Børne-aktiviteter, såsom pony-rides og kiddie-søjle-klatringer, nit-kast og spud-kast, foregår på dagen. En luft-lift hissere besøgende til træ-grænsen for at få en god udsigt over Mackinac Bridge. Et øl-telt og live-musik er også på hånden under lørdagens festiviteter.

Nærby attraktioner

At besøge eller køre over den 5-mile Mackinac Bridge er must-do-del af at deltage i festivalen, der ærer dets byggere. Postkort-værdige udsigter over Straits kan ses fra broen, og at krydse den massive spænd er en påmindelse om den færdighed og mod, der gik ind i dens konstruktion. Du kan også tage færgen over Straits of Mackinac for at besøge Mackinac Island, hjem for en bil-fri fællesskab, hvor cykler og heste-trukne vogne er eneste transport-form. I Mackinaw City tilbyder Colonial Michilimackinac et blik ind i 1800-tallets liv med en genopbygget fort og pels-handels-landsby. Og selvfølgelig er der også de smukke farvande af Straits, hvor besøgende kan gå på fyr-ture, prøve parasailing eller leje en fiske-båd.