Økosystemer i Old Bridge, New Jersey

Townshipet Old Bridge ligger midt i New Jersey. Den nordlige del af townshipet ligger på tværs af Raritan Bay fra Staten Island i New York, og den vestlige grænse af townshipet ligger delvist i South River. Townshipet har et samlet areal på 100,5 kvm til de 60.456 indbyggere. Ca. 3.640 hektar er dedikeret åbne områeder.

Et økosystem er det komplekse af levende organismer, deres fysiske miljø og alle deres indbyrdes relationer i en bestemt rumlig enhed. Her er den rumlige enhed Old Bridge Township i New Jersey.

Landbrugs-økosystem

I steder som Old Bridge ser du, hvorfor New Jersey kaldes Garden State. Ca. 2.030 hektar af township-arealet er jordbrugsjord. Landbrug er en af de vigtigste industrier i området. Økosystemet på en gård er et komplekse af levende organismer, styrket af mennesker og rettet mod det produkt, det skaber. Townshipet har flere gærde inden for sine grænser, der dyrker både grøntsager og frugt.

Havstrand og saltvandsmose-økosystem

Old Bridge township har 3,6 km havstrand langs Raritan Bay i Raritan River-æstuariet. New Jerseys havstrand er lavvandet med omfattende vådområder. Som typisk langs New Jerseys kystlinje har disse omfattende økosystemer både i lavvandet og i dybere vand, med skaldyr, vadende fugle som prærielo og diverse typer vegetation tilpasset mosforholdene. Lidt længere indland skifter havstrand-økosystemet til saltvandsmose, med strandleje, salturt og sort græs.

Ferskvandsmose og riparielle områeder

Langs Raritan River har det flade landskab skiftet til ferskvandsmose, dækket af aks og rør, og skovet ved kanterne. Ferskvandsmose er ekstremt produktive i økologisk forstand. Vandet, sollys og mineraler omdannes til biomasse med meget højere rater end tørre økosystemer, især om sommeren. Insekter forøges og med dem fuglene, der izær fra dem, og rovdyrne, der pirater på fuglene, som vandringsfalk og iltis.

Hvid ceder-mose

Atlanterhavets hvid ceder vokser i ferskvands-vådområder hele vejen langs Atlanterhavskysten fra sydligt Maine til nordligt Florida. De danner tætte bestande med tusinder af træer pr. hektar, som fortrænger andre vegetation. De unge ceder-sædlinger kræver stærkt sollys og tåler ikke skygge, hvilket udvider de hvide ceder-bestande gradvist. Af de samlede 12.000 hektar hvide ceder-mose i New Jersey findes kun nogle få i Old Bridge.

Løvskove

Hele New Jersey var engang dækket af tæt skov, som de indfødte amerikanere rydede på steder. Men skoven trak sig ikke tilbage indtil europæiske bosættere kom, som faldt den for landbrug. I Old Bridge findes løvskove stadig, med amerikansk elm, bøg, sort ask, hvedehorn, mørbær, rød ahorn og mange andre træarter. En stor del af de 3.640 hektar dedikeret til åbne områeder i Old Bridge tilhører de ca. 42 procent af New Jersey, der er skovbeklædt.

Pine Barrens

New Jerseys pine barrens er forskellige fra andre økosystemer i verden, ifølge New Jersey Pinelands Alliance. Pine barrens findes mest i sydcentraldelen af staten. Der er en lille del i den sydlige del af Old Bridge township. Her er den tørre skov bebolet af fyrer. Økosystemet formes af vegetationen, med svampe, græs og dyr tilpasset skovvegetationen, såsom vildt hjorte.

Flod-økosystem

Old Bridge Township grænser op til South Branch af Raritan River, som blev alvorligt skadet af miljøforurening såsom stormvandsafstrømning fra gærde og urbud udvikling; udledning fra spildevandsrensningsanlæg; og forurening fra forskellige industrielle anlæg midt i 1900-tallet. Dog har floden, det riparielle område og æstuariet for Raritan River genoprettet sig og er nu et blomstrende økosystem, med havørn, vandringsfalk og fisketern. En blomstrende fiskepopulation har tiltrukket sæler og odder til floden og dens æstuarium også.