De bedste steder at finde haj-tænder i Florida

Jagt på haj-tænder, en aktivitet lignende skald-samling, men med definitivt mere bid, er blevet alt rået i solskins-staten, mest sandsynligt på grund af overfloden af tænder fundet på Florida-strande. Da haje producerer og afvender tusinder af tænder, er tallene af dem, der vaskes op på visse strande, betragtelige. Desuden, da millioner af år siden Florida var et havbund og skole-grunde for Megalodons, 18-meter-lange forgængere til dagens hvide hajer, er vidunderlige mængder af disse fossiliserede præhistoriske tænder overflodige på Florida-strande også. Og i modsætning til andre fossiler fundet i Florida, behøver du ikke et tilladelse til at jage dem.

Dredging op nogle fossiler

Haj-tænder er strand-skatten på Amelia Island, en barriere-ø i nordøst-Florida tæt på Jacksonville. De kan findes næsten overalt på øen, men de er mest udbredte på Fernandina Beach på grund af et dredging-projekt, der afdække en 20 millioner år gammel fossil-aflejring i sand, der senere blev brugt i et strand-genopfyldnings-projekt. Haj-tænder bliver fossiliseret, når de hurtigt begraves i silt, og absorberer mineraler gennem deres poreøse overflader over tusinder eller millioner af år. Den bedste måde at se dem på er at se efter noget mørkt og blankt i sanden.

Et fund med noget rigtig bid

Det mest belønningsfulde område at jage haj-tænder er langs Golfkysten lige syd for Tampa Bay. Et sted, der er kendt for sin overflod af haj-tænder, er Egmont Key, en ø ved mundingen af Tampa Bay. Populært blandt skald-samlere og snorkelere for sine hvide-sand-strande og klart vand, er øen hjemsted for Fort Dade, et længe forladt spansk-amerikansk krigs-fort. Tænder, især Megalodon-tænder, findes på stranden nær øens fyrtårn eller lige ud for kysten i vand ikke dybere end 2,4 meter. En tand estimeret til at være mere end 2 millioner år gammel, som blev fundet på stranden i 2008, målte 12,7 cm lang ved 11,4 cm bred.

Haj-tand-hovedstaden i verden

Venice Island, omtrent en time syd for Tampa Bay lige syd for Siesta Key i Sarasota, kaldes ofte haj-tand-hovedstaden i verden. Præhistoriske haj-tænder er så overflodige der, at Tampa Bay Times-forfatter Curtis Krueger sagde "de betragtes som den klassiske Florida-fossil." Haje har 40 tænder på hver kæbe, og bag denne funktionale forrige række er syv rækker af udviklende tænder til at erstatte de tabte eller afvendte. En tigerhaj kan producere op til 24.000 tænder i bare en 10-års periode. Tidvande vasker dem op på land, og en af de bedste strande på øen at finde dem er Caspersen Beach ved den sydlige spids. Tænder er overflodige langs den 2.743 meter strækning af sandstrand eller lige ud over vandlinjen. Caspersen Beach har gratis parkering, piknik-områder, pavilloner, toiletter og en kanot-og-kajak-udslip.

En festival, du kan synke dine tænder i

Bogstaveligt talt millioner af både nye og fossiliserede blå, grå, sorte, rød-orange, hvide og endda grønne haj-tænder vaskes op på Venice Municipal Beach nogle miles nord for Caspersen Beach. Haj-tand-jagt er så populær der, at mange downtown-butikker og endda den lokale WalMart-butik sælger skrabe-og-sigte-kurve for at hjælpe jagere i deres quests. Tænder fundet der varierer i størrelse fra en ottendedel af en tomme til 7,6 cm. Venice Beach værter også et årligt Haj-tand-Festival i april. Weekend-festivalen, afholdt på den kommunale lufthavn-festival-plads, har mad, fossiler, kunst-og-håndværk, underholdning og børne-aktiviteter.