De Great Smoky Mountains er en del af Blue Ridge-delen af Appalachian-bjergkæden i Østlige USA. Smokies er et nationalparkreservat og løber parallel med statsgrænsen mellem Tennessee og North Carolina. Vildtliv blomstrer i bjergkæden, med flere hundrede arter af pattedyr, fugle, fisk, reptiler og amfibier, herunder nogle, der endnu ikke er opdaget.
Ifølge National Park Service (NPS) findes mindst 66 pattedyrsarter i Smokies. Mest kendte: amerikansk sortbjørn og elg. Derudover: røde og grå ræve, hvidhalet hjorte, coyotes. Bjørne og jaguarer er set af besøgende, men ingen officielt bekræftet som beboere.
Mindre pattedyr: egern, vaskebjørn, bævere, mus. Man kan nogle gange se en vild europæisk gris, en ikke-hjemmehørende art, der har levet og trivet i skoven i mange år.
Parkrangere har bekræftet hundredvis af fuglearter i parken, fra sangfugle til rovfugle. Forskellige arter lever på forskellige højder, og en opmærksom fugleobservatør kan se op til 100 arter på en dag under trækperioden. Almindelige observationer: urfugle, krager, ravne, vildkalkuner.
NPS estimerer, at fisk lever i kun 800 af områdets 2.100 miles strømme. Ørreder er mest interessante for fiskere, men mange andre arter kan ses i de klare strømme. Fire fiskearter er beskyttet eller truede og må ikke fanges: duskytail darter, smoky madtom, spotfin chub og yellowtail madtom.
Great Smoky Mountains National Park er kendt som salamander-hovedstaden i verden. All Taxa Biodiversity Inventory har talt 30 arter, der kalder parken hjem, og NPS siger, at de er de mest talrige dyr i området. Flere arter af frøer og tuder findes også.
Af 23 slangearter er to giftige: Northern Copperhead og Timber Rattlesnake. Begge er tiltrukne og observationer meget sjældne. Almindeligere er møder med Eastern Garter Snake og Northern Water Snake, en ufarlig art ofte forvekslet med den mere farlige Cottonmouth (Park Service bekræfter, at Cottonmouths ikke lever i Smoky Mountains).
En sjælden art, den synkrone glimtæ, kan matche sine blinkende lysmønstre med dem omkring den. Bedste tid at se dette fænomen er midten af juni.
RV-camping er en god måde at rejse gennem bjergkæderne i North Carolina, da det tillader flere stops og forlængede ophold i parker, der er især smukke eller interessante. Det er også en mere hyggelig alternative til teltcamping og byder på mange af de faciliteter, man finder hjemme. Generel beligge
Camping i Smoky Mountains er ikke for alle. Der er 10 campingspladser spredt ud over området, hver med vidunderlige udsigter og skovstilhed, men ingen tilbyder varmt vand eller strøm. Campingpladserne er designet til at have minimal indvirkning på omgivelserne og appellere derfor mere til dem, der f
Zambra Spanish Wine & Tapas Zambra Spanish Wine & Tapas er i downtown-området af Asheville, en metropol-by tæt på North Carolinas Smoky Mountains. Den anerkendte spisested har været fremhævet på Food Network, såvel som i publikationer som Southern Living, The New York Times og The Boston Glo
