Værdsat i tusinder af år af kinesere, er den store panda et symbol på fred. Engang udbredt i lavlandsbjergkæder, har de store pandabjørne havnet på de truede og uddøende artslister på grund af en naturlig lav fødselsrate og et århundrede med ulovlig jagt og tab af levesteder. Nu beskyttet ved lov, fortsætter betragtelige verdensomspændende indsatser med at hjælpe de store, knuffede bjørne med at overleve som en art og bevare deres naturlige levesteder.
Tre provinser, Gansu, Shaanxi og primært Sichuan, i vestlige Kina er de eneste naturlige hjem for den store panda. Desværre ligger det præcis i dette område, at landets prædominerende forretnings- og økonomiske centre ligger, hvilket resulterer i øget landbrug, skovrydning til infrastrukturudvikling og turisme. Dette tab af naturlige levesteder har presset de blide giganter højt op i bjergene. De tågede, bjergede bambusskove ligger 1.200 til 3.300 meter over havet, øst for Tibets højslette. Øverste etager af skovene er evgrønne og bævertræer, de lagre lag er tætte med bambusvækst.
De store pandabjørne er altspisende og vil spise gnagere, fugle og fisk, hvis de kan fange dem, men deres flade kindetænder gør dem i stand til at leve af en kost bestående primært af bambus. Fordi bambus har lav næringværdi, skal de forbruge 9 til 18 kg af det hver dag. Når de har spist al den modne bambus i et område, flytter de kontinuerligt videre i små grupper, hvilket gør deres "hjem" til et område på ca. 2.600 kvadratkilometer. Nogle bambusarter blomstrer samtidigt, og når et område er fortæret, kan det være vanskeligt til umuligt at finde et andet. Dette fører ofte til lange perioder med sult og død.
Den kinesiske regering har etableret en bevaringsplan for den store panda. Dette inkluderer afslutning af over 50 pandareservater på 1 million hektar, håndtering af bambusvækst, modificering af skovbrugsoperationer, kontrol af jagt og fjernelse af menneskebosætninger. Reservaterne har avlsprogrammer og hjælper med at frigive pandabjørne i vildommen.
Ud over levestedskonservering deltar Kina i panda-udlånsprogrammer med zoologiske haver over hele verden. En lejeaftale tillader udlandske zoologiske haver at holde pandabjørne fra Kina i 10 år og derefter returnere dem. Zoologiske haver får en mulighed for at vise pandabjørne og håbentlig avle dem. I retur modtager Kina 1 million dollar pr. dyr pr. år. Hvis der er afkom, er disse også Kinas ejendom og skal returnere med forældrene. De første to pandabjørne i USA var en diplomatisk gave til præsident Nixon efter et besøg i Kina. Dette startede udlånsprogrammet, og siden 1998 skal mindst halvdelen af pengene, Kina tjener på programmet, gå til vild panda-beskyttelse og levestedskonservering der.
I tusinder af år har den store panda eksisteret i Kina. Desværre er der kun ca. 1.600 tilbage i vildommen, og 160 i zoologiske haver verden over. Evnen til at studere dem har hjulpet videnskabsmænd med langsomt at øge deres antal. For eksempel vil en mor føde et eller to pandabjørne, men hun er kun i stand til at passe ét. Passere hjælper ved at passe en af de nyfødte og derefter skifte den med den anden hvert par dage, så begge modtager pleje og næring fra moren. Det alene har markant øget antallet af pandabjørne, der overlever til voksen alder. Afkommet bliver hos mødre indtil en alder af 2 eller 3 år, og er så på sig selv, mens moren forbereder sig på at føde sit næste unge. Programmer som dette, pandareservater i Kina, World Wildlife Fund og generel uddannelse om panda-levesteder vil muliggøre artens overlevelse.
Mens nogle etableringer i større kinesiske byer accepterer US-valuta, vil ikke enhver forretning det. Forbered dig ved at få nogle lokale penge på din bank eller det nærmeste valutavekslingskontor, før du rejser til Kina og Hong Kong. Valuta Valutaen i fastlands-Kina er Renminbi, eller RMB. Valutae
Oplev Kinas underværker på en gruppetur. Mange kinesiske rejsebureauer tilbyder små grupper, hvor rejseledsagere kan lære hinanden at kende under sigtur og måltider. De fleste ture inkluderer besøg ved store attraktioner som Den Kinesiske Mur, Forbidden City, Tiananmen Plads og Sommerpaladset i Beij
Kina og Japan har længe været favoritdestinationer for mange rejseledsagere. Hvert land er dybt rodfæstet i århundreders historie og tradition, og begge tilbyder en række forskellige kulturelle oplevelser. Talrige rejsebureauer kan hjælpe dig med at planlægge en unig rejse til Det Fjerne Østen, med
