Planter & Dyr i Daintree Regnskov

Daintree Regnskov, en af de ældste i verden, er en del af Wet Tropics of North Queensland, Australien. Denne 1200 kvadratkilometer (ca. 500 kvadratmil) store regnskov er hjemsted for 3000 plantearter. Der er 70 dyr og 700 planter, der kun findes i denne region, som Daintree Discovery Centre beskriver som at huse "30 % af Australiens frø, pungdyr og krybdyrsarter, 65 % af Australiens flagermus og sommerfuglearter og 20 % af fuglearterne."

Pattedyr

Pattedyr, der ikke findes andre steder i verden, lever i Daintree Regnskov. Den moskussagtige rotkangaroo er et lille pungdyr, der klatrer i undervegetationen, bruger sin skællege, gribehale til at bære redningsmateriale, og izer sig af insekter, andre virvelløse og faldne frugter, den finder midt i bladloven på regnskovgulvet.

Bennett's træ-kangaroo, endemisk for Daintree Regnskov, er en af mange træ-kangarooer, der spiser sover i træerne. Daintree River ringhalet possum er en langsom, natlig bladæder, der lever i skovkronen.

Dette område er hjemsted for 34 flagermusarter, inklusive flying foxes, rørenæbbede flagermus og blomsterflagermus. Flagermus, der pollinerer blomster og spreder frugter fra mange regnskovtræer og planter, er essentielle for skovens overlevelse, ifølge Australian Rainforest Foundation.

Fugle

Den truede casuar (cassowary) er en af mere end 400 fuglearter, der lever i Daintree Regnskov. I 2002 rapporterede Wet Tropics Management Authority, at "befolkningstal for Southern Cassowary... synes at være i fald med estimater på færre end 1.500 voksne casuarer tilbage i Wet Tropics bioregionen."

Tolv fuglearter, inklusive Macleay's og bridled honningædere, pied monarch og Victoria's riflebird, findes kun i Australien. Andre fugle i Daintree er buff-breasted paradise kingfisher, lille kingfisher og flere andre kingfisher-arter, stor næbheron, sort rørhøne, lovely fairy-wren, frugtpigeoner, mangrove rødstjert, dobbelt-øjet fikenparrot og rødhalset rørhøne.

Krybdyr og Amfibier

Daintree krybdyr inkluderer geckoer, skinker, skildpadder og slanger. Den lille Thornton Peak skink izer sig af insekter og lever kun på regnskovens Thornton Range. Den store saltvandskrokodille vokser til 6 meter (20 fod) lang og lever i sumpe, æstuarium og strande i kystregnskoven.

De fleste slanger, der lever i Daintree, er giftige, herunder dødsadder, taipan og amethystin python, den største i Australien, der vokser til næsten 7 meter (23 fod) lang og izer sig af varmeblodede dyr, den dræber ved kvælning.

Den nordlige bladhalet gecko har ru hud og piggede skæl og findes kun i Australien, ligesom Boyd's skovdrage, en øgle på næsten 60 cm med en linje af buede pigder ned ad ryggen.

Træfrøer lever i fugtige, mørke steder i regnskoven og spiser insekter som fluer, krybdyr og møller. Nogle af træfrøerne i Daintree er den yndige træfrø, den gigantiske hvidlæbete træfrø, grønøjede træfrø, Lesueur's træfrø og orange-skinkede træfrø.

Planter

Af de 19 primitive blomstrende plantefamilier på Jorden, er 12 repræsenteret i Daintree-regionen. Idiot-frugten, eller grøn dinosaur, en af de sjældneste primitive blomstrende planter, blev genopdaget i 1970'erne i Daintree Regnskov.

Regnskoven har kystlavs skove, midterhøjde skove og bjergskove med hede-lignende vegetation på bjergtoppene. Mangrove-skove langs mundingen af åbække og floder har den højeste artemangfoldighed af enhver estuarint levested i Australien.

De mest almindelige skove i Daintree er mesofylle og komplekse mesofylle rankeskove, som har planter med store blade og en stor variation af livsformer, såsom orkideer, fronter, stødderødder og flere lag af vegetation. Fane-palm skove er en anden endemisk planteforekomst i regionen.

Af alle de australiske blomstrende planter, der kræver bestøvning, er Austrobaileya scandens, som kun findes i Daintree Regnskov, den mest oldtidlige. Den udviklede sig før sommerfugler og bier, og biller, tiltrukket af dens voksede blomster, der udsender en forrådne fiske-lugt, tjener som dens bestøvningsinsekter.