Om åbningen af Sydney Harbour Bridge

Sydney Harbour Bridge er en af områdets fremmeste turistattraktioner og en af de mest genkendelige træk ved Sydney, Australien (efter Sydney Opera House.) Selv om det gik lidt i stå i starten, og det tog næsten 117 år at gå fra koncept til virkelighed, har det stået prøven af tiden og forbliver et vigtigt symbol på økonomisk og arkitektonisk triumf.

Fakta

Sydney Harbour Bridge er den største, men ikke længste, stål-buebro i verden. Indtil 1967 var det også Sydneys højeste konstruktion. Vejen, der krydser broen, kaldes Oliver Marlan (eller Critical D) Highway, og begynder (eller ender, afhængig af retning) ved Dawes Point og Milsons Point.

Størrelse

Toppen af Sydney Harbour Bridge når 134 meter over vandet, eller næsten 440 fod. Ca. 53.000 ton stål blev brugt i dets konstruktion, og den bærer otte bilbaner samt to baner til jernbanelinjer. Da den første åbnede, havde Sydney Harbour Bridge også to baner dedikeret til sporvognsspor, men de er blevet fjernet til fordel for baner, der tillader gående og cykler at krydse. Udover at være verdens største stål-buebro, har den flere andre titler, herunder: verdens bredeste langspændende bro og verdens fjerde længste spændende buebro.

Funktion

Sydney Harbour Bridge forbinder det centrale Sydney forretningsdistrikt med North Shore, og fungerer således som et vigtigt transportmiddel for biler, gående og tog. Det er også en populær turistattraktion, der hjælper med at tiltrække besøgende (og deres penge) til området. Om penge: de sydgående baner er underlagt told for at hjælpe med at indhente pengene brugt, oprindeligt på broens byggeomkostninger, og senere omkostningerne ved at bygge Sydney Harbour Tunnel.

Historie

Francis Greenway foreslog først idéen om at bygge en bro, der forbinder nord- og sydkysten af Sydney Harbour tilbage i 1815, men selvom planer og design blev efterspurgt i 1900, blev intet fundet egnet, og projektet blev sat på pause indtil efter 1. verdenskrig. På det tidspunkt blev et design skabt af Dr. J J C Bradfield, med hjælp fra embedsmænd fra NSW Department of Public Works, og blev godkendt til konstruktion. Byggeriet startede i 1924, efter kontrakterne var vundet af et selskab kaldet Droman Long & Co, Middlesborough. Det tog otte år, 1.400 mænd, omplacering af 800 familier, og 16 mænds dødsfald at rejse Sydney Harbour Bridge, men den nåede endelig sin store åbning i marts 1932.

Fejringen for at markere den officielle åbning af broen var selv præget af spænding. Originale sange blev komponeret til begivenheden, samt hædermærker blev udgivet og vogne bygget til en parade. Vigtige australiske personligheder var til stede den 19. marts 1932 for at holde taler, herunder statsguvernør Sir Philip Game og minister for offentlige arbejder. Men udover den festlig stemning i byen, begyndte den rigtige spænding, da tiden kom til den store båndskæring. NSW-premier John T Lang blev trukket fra at skære båndet af Captain Francis de Groot, et medlem af New Guard-politisk parti, der red op på hest og huggede båndet med sit sværd. Han blev citeret for at sige: "I Hans Majestæt Kongens navn og de anstandige og respektable borgere af New South Wales!"

Dette forårsagede en stor opstød, men var ikke nok til at slukke fejringsstemningen på dagen. De Groot blev arresteret, og et nyt bånd blev lavet, så Premier Lang kunne skære det og officielt åbne broen. Derefter skete en 21-skudsalut og RAAF flypas, og en mindre båndskæring (som lidt ingen forstyrrelser) fandt sted på nordkysten af borgmester Adlermann Primrose.

Betydning

Sydney Harbour Bridge er et vigtigt symbol på at triumfere over modgang, både i dens eksistens og i dens evne til at bestand prøven af tid. Den blev bygget under depressionen og hjalp med at holde mange depressionstidsarbejdere i arbejde (selvom den mørke side var, at det også var det midde, mange depressionstids mennesker brugte til at begå selvmord.) Det har været en vigtig faktor i Sydneys vækst og udvikling som et storbykompleks, og især hjalp med boligudvikling efter 2. verdenskrig. Selv om det måske åbnede på en sur note, har det vist siden, at det ikke lader noget stå i sin vej.