Kendt som verdens tørreste ørken, ligger Atacama-ørkenen langs kysten af det nordlige Chile. Den ligger ved siden af Jordens største vandmængde – Stillehavet. Atacama-ørkenens diverse landskaber strækker sig fra kysten ind i Andebjergene. Beboet af mennesker i over 10.000 år, er ørkenen hjemsted for et antal landsbyer og den populære turistby Calama. Det tørre klima har gjort dette naturvidunder til en skattekiste af historie, velbevarede rester af gamle beboere fundet, der daterer tusinder af år tilbage.
Atacama-ørkenen identificeres som en kystørken. Denne type ørken har lange, varme somre og kølige vintre. Under sommeren gennemsnit dagtemperaturer i Atacama-ørkenen ca. 27 grader Celsius, mens vinterens dagtemperaturer når et gennemsnit på 22 grader Celsius. Ørkener defineres mest af mængden af regn, de modtager, og under den klassifikation kvalificerer Atacama sig sikkert, med en gennemsnitlig regnmængde på blot et centimeter om året. Nogle områder inden for Atacama-ørkenen har set ikke en dråbe regn i tusinder af år.
Atacama-ørkenen dækker 965 til 1.125 km af nordlige Chile, placeret mellem Stillehavet og Andebjergene, udvider sig til Perus grænse. På tværs af Andebjergene fra ørkenen er Amazon-bassinet, en af verdens vådeste regioner. Atacama er hjemsted for bredt varierede landskaber, fra lavliggende kystområder til høje bjergplader. Det meste af landet er øde, med blot nogle få lommer af land, fugtigt nok til at onderste planteliv.
Hjemsted for en række naturvidundere, har Atacama-ørkenen vulkaner, både aktive og dormante, saltsøer og laguner. Forbløffende klipformationer-overflod, såvel som udforskelsesmæssige saltpillerer hugget af vinden og fantastiske geysirer. Ørkenen, mens spædt befolkede, er hjemsted for flere landsbyer, byer og byer, nogle af dem har et fint udvalg af hoteller, resorts, restauranter, casinoer og butikker til at imødekomme turister. De fleste beboede områder har vand rørt ind fra fjerne bjergstrømme, skabende lommer af livfuldt liv i ørkenens øde.
Atacama-ørkenen, trods sit ugæstfrie klima, er blevet beboet af mennesker i mange tusinder af år. Engang optaget primært af indfødte folk som atacameños og inkaindianere, blev området senere koloniseret af spanierne. Under 1500-, 1600- og 1700-tallet, under Spaniens herredømme, blev kystbyer etableret som havne for at skibbe det sølv, der blev udvundet fra ørken-miner. Senere, efter flere års konflikt, hvor det blev påstået af Bolivia, Peru og Chile, primært for dets salpeter-miner, blev det meste af Atacama annekteret af Chile.
Det benhårde tørre klima i Atacama-ørkenen har vist sig at være en ekstremt effektiv konserveringsmiddel for arkæologiske skatte. Gamle landsbyer, bosættelser, forter og forladte minedbyer i ørkenen er velbevarede og fulde af genstande fra fortiden. Gamle mennesker, der blev begravet i ørkenen, er mumificeret af den tørre ørkenjord, nogle bevaret i op til ni tusind år. Some få områder i verden tilbyder sådanne muligheder for at studere livsstil og kultur for vores fjerne forgængere.
Sande ørkener dækker ca. 14 procent af Jordens overflade, herunder isolerede strimler af ørkener placeret på visse kontinenter. De fleste mennesker ligefremstiller dannelsen og eksistensen af tørre ørkenregioner til mangel på vand, men andre faktorer, som geografi og klima, bidrager til ørkenforhold
Verdens femtest største ørken, Gobi, udgør en enorm udstrækning i Asien, der strækker sig over dele af både sydlige Mongoliet og nordlige Kina. Dens navn betyder vandløst sted – passende, da Gobi-ørkenen får meget lidt nedbør hvert år. Trods sin ekstreme natur er Gobi-ørkenen hjemsted for en række f
Janghua-dæmningen ligger i Taiwan, en østat af Kinas kyst. Dæmningen administreres af Northern Region Water Resources Office, som er en afdeling under Water Resources Agency. Denne agentur er en del af Ministry of Economic Affairs. Placering Janghua-dæmningen ligger i Fusing, en by i Taoyuan County
