Sprog i kolonial Australien (1788–1901): Engelsk dominans og urfolkss overlevelse

Under det viktorianske æra (1837–1901) var Australiens sproglige landskab præget af det overvældende påtvingede britisk engelsk og den katastrofale nedgang – men ikke udryddelse – af urfolks sprog.

Engelsk: Det påtvingede standard

• Officielt fra dag 1: 1788 First Fleet bragte engelsk lov, administration, uddannelse. Ingen debat om sprogpolitik – assimilation antaget.
• Dialekt-dannelse: Forbrydere, frie bosættere, og britiske regionale dialekter (Cockney, irsk, skotsk, West Country) blev udlignet til "australisk engelsk" i 1840'erne. Distinktive træk: vokal-skift, intonation, leksikon (bush, outback, mateship, lån fra aboriginal sprog: kangaroo, boomerang, billabong).
• Uddannelse: Koloniale regeringer (NSW 1848, Victoria 1872) etablerede gratis, obligatorisk, sekulær primær uddannelse – kun engelsk. Lærere rekrutteret fra UK/Irland.
• Institutioner: Domstole, parlament, presse, kirke (anglisk, katolsk, presbytær, metodist) alle engelsk-medier.

Urfolks sprog: Fra 250+ til kritisk truet

• Før 1788: 250+ distinkte sprog, 600+ dialekter; 300.000–1 mio. talere.
• Viktoriansk æra påvirkning: Fordrivelse, sygder, grænsevold, missioner/reservationer, børnefjernelse forstyrrede generationelle transmission. Ved 1901: ~100 sprog talte, mange af få ældre.
• Missionær-lingvistik: Nogle missionærer (Threlkeld, Ridley, Günther) dokumenterede sprog (Awabakal, Gamilaraay, Kaurna) – ofte for omvendelse. Grammatikker, ordbøger, bibel-oversættelser overlever som primære optagelser.
• Aboriginal Englishes: Kontakt-varianter opstod (Kriol i nord, Aboriginal English landsdækkende) – distinkte pragmatik, leksikon, grammatik; første sprog for mange i dag.

Andre sprog

• Kinesisk: 40.000+ kantonesiske talere (guldrus 1850'erne–70'erne); Chinatowns; sprogskoler; undertrykt af White Australia (1901).
• Tysk: Syd Australien (Barossa, Hahndorf), Queensland; lutherske skoler; undertrykt 1. verdenskrig.
• Gælisk (irsk/skotsk): Privat/hjemme-brug; ingen institutionel support.

Arv

Ved 1901 var engelsk næsten universelt. Urfolks sprog overlevde i fragmenter. 1990'erne–nuværende genoplivning (Mabo, Native Title, sprog-redder, AIATSIS) bygger på viktorianske optagelser. Australisk engelsk bevarer substraten: 400+ lånord, stedsnavne (80% aboriginal oprindelse), pragmatiske træk. Det viktorianske æra bragte ikke bare engelsk – det påbegyndte det lange, uafsluttede arbejde med at regne med det, der var fordrevet.