Hollandsk Santa (Sinterklaas) ankommer med dampskib fra Spanien

I Nederlandene ankommer **Sinterklaas** (Sankt Nikolaj) — forgængeren til Julemanden — med stor pomp **med dampskib fra Spanien**, ikke med slæde fra Nordpolen.

Traditionen

• Midten af november: **Intocht van Sinterklaas** — landstedse begivenhed på TV. Dampskibet (nu ofte et moderne fartøj) lægger an i en anderledes værtsby hvert år (Rotterdam, Amsterdam, Groningen, osv.).
• Følgesvendene: **Zwarte Pieten** (Sorte Peder) — traditionelt hvide skuespillere i blackface, krøllede perukker, renæssance-tøj. **Stor kontrovers siden 2010'erne** → mange bruger nu **Roetveegpieten** (sod-russede ansigter fra skorstener) eller **kleurpieten** (farverige).
• Toget: Hvid hest (Amerigo / Ozosnel), brass-band, pepernoten (krydderi-nødder) kastet til folkemængder.

Sæsonen

• 11. nov–5. dec: Sinterklaas "rider på tagene om natten" — børn stiller sko med gulerod/hø til hesten, finder chokolade-bogstav, lille gave.
• 5. dec (Pakjesavond — "Gave-aften"): Hoved-festen. Digte, gåder, overraskelses-gaver (*surprises*), familie-festmål.
• 6. dec: Sinterklaas afrejser **med dampskib tilbage til Spanien**.

Kerstman (Julemanden)

Separat figur — amerikansk-stil Santa — vinder terrain til 25. dec gaver. Men **Sinterklaas forbliver den primære danske gave-giver**.

Dampskib fra Spanien = unik hollandsk vending på en 4. århundrede tyrkisk biskop (Nikolaj af Myra) → spansk-habsburgsk forbindelse (Nederlandene styrket af Spanien 1556–1714) → folklore fastsat i Jan Schenkman-bog 1850.