Shawnee-floden myten: Ingen sådan flod findes i Illinois

Der findes ingen Shawnee-flod. Præmissen indeholder en geografisk forvirring mellem Shawnee National Forest (reel, 289.000 acre, sydligt Illinois) og en ikke-eksisterende flod med samme navn.

Faktiske floder i Shawnee-regionen

• Ohio-floden: Danner skovens østlige/sydlige grænse (1.579 km total)
• Mississippi-floden: Danner vestlig grænse (3.766 km total)
• Cache-floden: Strømmer gennem Cypress Creek NWR (internationalt vigtigt vådområde)
• Big Muddy-floden: Dræner nordcentral skov
• Saline-floden: Sydøstlig sidedanarm til Ohio

Søde-vand muslinger i regionale floder

Ohio- og Mississippi-floderne i denne region huskede historisk 40+ unionid muslingearter – en af jordens rigeste tempererede muslingefaunaer. Arter inkluderede:

• Føderalt truede: Fanshell, pink mucket, fat pocketbook, orangefoot pimpleback
• Truede: Rabbitsfoot, sheepnose, spectaclecase
• Statligt listede: Butterfly, elephant ear, pistol grip, washboard

Bevaringskrise

70%+ af nordamerikanske muslinger er truede på grund af: damme (livsmiljø-fragmentering), sedimentering, forurening, invasive zebra/quagga-muslinger, kommerciel høst (historisk). Shawnee-regionens muslinger spejler denne kontinentale tragedie.

Hvorfor forvirringen?

"Shawnee" stammer fra Shawnee-folket (algonkisk-sproglige, Ohio-dal- oprindelse). Anvendt til: National Forest, Shawnee Hills (fysiografisk region), Shawnee Community College, Shawnee Town – men ingen flod. Cache-flodens cypres-tupelo-sump er området hydrologiske juvel.

Hvis du studerer muslinger i sydligt Illinois, fokuser på Cache-flod-vådområderne og Ohio-flodens sidedanarme – hvor den rigtige biodiversitet fortsætter.