Japanske defensive taktikker ved Iwo Jima (1945)

Slaget om Iwo Jima (feb–mar 1945) demonstrerede en dybt lagdel japansk forsvarsdoktrin designet til at påføre maksimale tab og forsink USAs fremrykning mod hjemøerne. Generallejtnant Tadamichi Kuribayashi opgav strandlinje-forsvar til fordel for dybdeforsvar.

Nøgletaktikker

1. Underjordisk fæstnings-netværk – 18 km tunneler der forbinder hundrede af bunkre, pillerbokse, artilleri-huler og kommando-poster, mange sprængt i vulkanisk klip. Tillod tropper at bevæge sig, forsyne og modangribe uset.
2. Kamikaze-angreb – Mens ikke afskyttet fra Iwo Jima selv (ingen operationel flyveplads), ramte landbaserede kamikazer fra Japan og Formosa US-flåden offshore, sunket Bismarck Sea og skadede andre.
3. Banzai-angreb – Få stor-skala angreb; Kuribayashi forbandt spild angreb. I stedet brugtes små-enhed nat-infiltration og modangreb.
4. Nat-infiltration & nært strid – Japanske tropper udnyttede mørke og terræn til at infiltrere Marine-linjer, brugte granater, satchel-ladninger, knive.
5. Jordbrændt / Ressource-negtning – Da positioner faldt, ødelagde forsvarere vandtanker, mad-depoter, kommunikation for at nægte dem til fjenden.
6. Artilleri & morter-ild fra skjulte positioner – Forhåndsregistreret ild på landestrande og tilgangsruter; "spigot mortars" og 320 mm spigot mortars forårsagede store tab.

Resultat

36-dages kamp; ~6.800 US-døde, ~19.000 sårede. Af ~21.000 japanske forsvarere overlevde kun 216; resten kæmpede til døden. Øen gav nødlændingspladser til B-29'er, men omkostningerne udløste debet om strategisk nødvendighed.