Hvad bruges fyrtårne til?

Et fyr er en høj tårn bygget som en navigationshjælp. Det udsender lys, der markerer farlige kystlinjer, sandbaner og rev, og belyser sikre indløb til havne. Moderne navigationshjælpemidler, selvom de er langt mere avancerede og præcise, har ikke helt erstattet fyr, som anses for at være sikkerhedens båner.

Historie

Fyret i Alexandria, bygget i 280 f.Kr., anses for at være det ældste fyr. I det sytende århundrede tog fyr-byggeri fart i vestlige og nordlige Europa. Britanniens Trinity House byggede sit første fyr i 1619. Boston Light på Little Brewster Island, bygget i 1716, var det første fyr i Amerika. Det ældste eksisterende fyr i Amerika er Sandy Hook Lighthouse i New Jersey, bygget i 1764. Den amerikanske Kystvagt over tog fyrtårne i 1939. De tidligste fyr brugte olie-pærer eller flamer. De blev erstattet af elektriske lamper og mere nylig af solcelle-batterier.

Funktion

Højden på lyskilden beregnes med hensyn til tårnets højde, afstanden fra horisonten i sømil og tåge. Et klart lys ses jevnt mellemrum. Tidsintervallet er karakteristisk for et bestemt fyr, og navigatører kan identificere deres placering ved at observere lysmønsteret. For at hjælpe med at skelne mellem sikre farvande og farlige sandbaner, kan sektorfyr med røde eller grønne filtre også bruges. Med komningen af elektroniske navigationshjælpemidler som GPS, er skibe kommet til at stole på fyrtårne i en lavere grad.

Egenskaber

Fyrtårne skelner i nogen grad baseret på placering, byggeperiode og formål. Men visse egenskaber er fælles for de fleste. Lysekammerten er en glasindhegnelse i toppen af fyrtårnet. Den holder lampen eller lensen. Lysstråler ud fra her. Ventilatoren, placeret ovenover lysekammerten, bruges til at fjerne røg og varme, der genereres af lamperne inden for glasenhegnelsen. Lynaflederen er forbundet med kuppel-taget for at sikre, at elektricitet fra lyn sikkert føres til jorden. Vægte-kammeret er, hvor fyrmesteren holder vagt og forbereder lysekammerten. Det holder brændstof, forsyninger, ure og udstyr. Galleriet er en åben platform, placeret udenfor vægte-kammeret eller lysekammerten, brugt til at rengøre ydersiden af vinduerne. Fyr-stationen inkluderer fyrtårnet og de andre eksterne bygninger – fyrmesterens bolig, brændstofhus, båd-hus og tåge-signalerings-bygning.

Typer

Oprindeligt blev fyrtårne bygget på fast klippe eller land. Disse landbaserede fyrtårne var ikke altid effektive, især da de skulle advare skibe om en farlig sandbank placeret offshore. Så blev et lysskib eller en lys-bøje brugt. Landbaserede fyrtårne blev bygget af træ, sten-murverk, støbejern-plader, mursten, jern og stål og armeret beton. I nogle placeringer, såsom flodmundinger, er jorden for blød og ustabil til landbaserede fyrtårne. Chesapeake Bay, koralrev ud for Florida Keys og Delaware Bay er eksempler. Her anvendes avanceret teknologi, der gør brug af skrue-pile, caisson, pier/bro-bryder eller skelet-tårn fyr-konstruktion til at bygge offshore-fyrtårne.

Fordele

Fyrtårne hjælper små fiskerfellesskaber. Lyet guider fiskere ind og ud af farvandene. Da mere fisk kommer ud om natten, gavner fyrtårne økonomien i små fællesskaber. Fyrtårne, der er populære turistdestinationer som Cape Hatteras og Barnegat Lighthouse, har en positiv indflydelse på den lokale økonomi. De har også historisk værdi. Materialet brugt og tekniken for fyr-byggeri er repræsentativ for perioden, hvori det blev bygget. John Smeaton, Stevenson-familien, Alexander Mitchell, og andre fyr-byggere er kendt for deres distinctive teknikker og de udfordringer, de stod overfor ved at bygge fyrtårne.