Om Orient Express

Der har aldrig eksisteret et transportmiddel så historisk eller glamourøst som Orient Express. Dette togrute startede som en simpel international passagertjeneste med vel tilfredsstillende midler. Til sidst ville Orient Express have en lang og varieret historie, mens den i sine forskellige former besøgte mange store europæiske byer. Det er blevet skrevet om, brugt i bøger og film som indstilling, og har haft sin andel af misforståelser i sin levetid.

Identifikation

Orient Express er navnet givet til en langdistancetogtjeneste, der kører på tværs af Europa. Den oprindelige internationale passagertjeneste har set forskellige ruter, destinationer and ejere over mere end et århundredes tid. Orient Express er også navnet på en kortlivet luksus-tjeneste i USA, samt en hotelgruppe og turisten-agentur, der opererer i hele Asien.

Historie

Den oprindelige passagertjeneste, som endelig ville blive kaldt Orient Express, blev første gang opereret af et fransk selskab, Compagnie Internationale des Wagons-Lits, med service der startede i 1883 og navnet officielt blev Orient Express i 1891.

Den oprindelige Orient Express kørte fra Paris, Frankrig til Istanbul, Tyrkiet. Denne tog kørte gennem München og Wien, samt Beograd. Istanbul forblev den østligste stop indtil 1977, mens Paris forblev den vestligste stop indtil 30 år senere i 2007.

Orient Express havde sin største succes i 1930'erne, da der kørte tre ruter samtidig. Udover den oprindelige Orient Express, var der også Simplon- og Arlberg-versioner af denne tjeneste. Det var på dette tidspunkt, da passagertjenesten opnåede ry for luksus og for at blive patroniseret af kongelige, diplomater og forretningsfolk.

Togtjenesten blev afbrudt to gange, en gang under 1. Verdenskrig og igen under 2. Verdenskrig. Ellers har der været kontinuerlig service under Orient Express-navnet siden dets indledning.

I rækkefølge af optræden var Orient Express først i 1891, efterfulgt af Simplon Orient Express i 1919, og Arlberg Orient Express kom derefter. I 1930 var tjenesten for de tre helt forbundet, og passagerer kunne nå næsten ethvert punkt i Europa via Orient Express-togene.

Geografi

Orient Express i sine forskellige former dækkede det meste af den europæiske kontinent under tidens løb. De tre ruter dækkede mange store byer langs deres vej.

Den oprindelige Orient Express havde Paris og Istanbul som slutpunkter med byer såsom Wien og München, samt Giurgiu, Rumænien, og Rousse og Varna, Bulgarien. I moderne tider kører den fra Strasbourg, Tyskland, hvor den møder højtogstog og ruter sig til Wien gennem Amsterdam.

Simplon Orient Express kørte fra Calais og Paris til Milano, Venezia og Trieste, og derefter videre til Beograd og Sofia på vej til Istanbul, gennem Athen.

Arlberg Orient Express kørte fra Zürich og Innsbruck til Budapest, derefter videre til Bukarest og Athen.

Betydning

Orient Express lener sig til mange værker i litteratur og film under 20. århundrede.

I skriftligt værk sætter det scenen for dele af følgende værker: • "Dracula" af Bram Stoker • "Mord i Orient Express" af Agatha Christie • "Stamboul Train" af Graham Greene • "Flashman and the Tiger" af George MacDonald Fraser • "From Russia With Love" af Ian Fleming

I film er tjenesten også noteret. • "The Orient Express", både 1934 og 1944 versioner var adaptationer af Graham Greenes bog • "Mord i Orient Express", både 1974 og 2001 versioner var adaptationer af Agatha Christies bog • "Around the World in 80 Days" (2004) • "102 Dalmatians" (2000)

Misforståelser

Nogle ting, som de fleste folk ikke ved om Orient Express: • Agatha Christies roman "Mord i Orient Express" sker ikke på den oprindelige Orient Express; indstillingen er skrevet for Simplon Orient Express, som havde andre vogne. • En anden bog, "Stamboul Train" af Graham Greene, sker på Orient Express, men er ikke den oprindelige Orient Express, snarere Oostende-Vienna Express, som var en modern afsving af den gamle tjeneste. • Simplon Orient Express (den sydlige rute) blev erstattet af Direct Orient Express i 1962. • Direct Orient Express stoppede operationer i 1977, og denne begivenhed blev fejlaktigt rapporteret som slutningen på den oprindelige Orient Express, som stadig er i drift i dag. • Der findes en turisttog kendt som Venice Simplon Orient Express kørt af VSOE Ltd, der bruger restaurerede sovekarre fra Wagon-Lits-æren. Dette forveksles ofte med den oprindelige Orient Express.