Planter og dyr i Thailand

Med et areal på 1.331.250 km², er Thailand et relativt lille land med en fantastisk rækkevidde af plante- og dyreliv. Landet spænder over mange økosystemer fra det tempererede bjergeland i nord til tropiske sydlige lavlande, der giver fuldt habitat for landets 285 pattedyrsarter og tusinder af plantevarianter.

Binturong

Binturongen (Arctictis binturong) er en af kun to rovpattedyr i verden med en gribeevne hale. Også kendt som asiatiske bjørn-katter, har binturonger en usædvanlig fysiologi, der yderværdigt ligner bjørne eller katte. Det er et stocky dyr, der kan nå 96 cm i længde, veje op til 22,7 kg, med strubbelig sort pels og buskede haler med en læderspids. Det kan leve op til 20 år i fangenskab. Binturonger er nataktive og bruger mesteparten af deres tid i træerne, solbadende og søgende efter føde. En af de mest distinkte karakteristika ved binturongen er dens usædvanlige duft, som nogle har liget med duften af smør-popcorn eller rugbrød. Binturonger holdes ofte som kæledyr af Thailands urfolk, Orang Asli.

Siamang

Siamangen (Symphalangus syndactylus) er en trælevende, haleløs slægtning af gibbonen. Den har flere fysiske tilpasninger, der hjælper den med at overleve næsten eksklusivt i træer, såsom armbevægelser bygget til at svinge fra gren til gren og store hals-punger, de kan opblæse med luft for at producere resonerende kald, der kan høres på miles afstand. Siamanger er altædere, men stoler mere på planteføde end de fleste andre aber, med frugt, der udgør 60 procent af dyrets kost. De bruger majoriteten af deres vågne timer på at slappe af og føde-søge. I vildommen lever siamanger generelt til at være 25 år, men i fangenskab kan de leve over 30 år. I Thailand er siamanger truede på grund af habitatforringelse og den illegale kæledyrshandel. De er en beskyttet art.

Brun-gevirket hjort

Den brun-gevirkede hjort (Rucervus eldii), nogle gange kaldt Eld's hjort, er en hjort-art hjemmehørende i Sydøstasien. Der findes tre underarter, herunder Thailand-brun-gevirkede hjort, som er den næststørste hjortart i landet. De er truede i Thailand og vil sandsynligvis være uddøet inden for de næste fem år, ifølge Thai Society for the Conservation of Wild Animals. Både hanner og hunner er mellemstore og har en typisk hjort-fysik med lange tynde ben, en tynd hals og et stort hoved og krop. Hanner er større end hunner og kan veje op til 150 kg.

Gul regn-træ

Det gyldne regn-træ (Cassia fistula) er Thailands nationaltræ. Det er et mellemstort træ, der vokser mellem 10,5 og 21 meter i højde med ovale blade og masser af liflige gule blomster, der dukker op i sen forår. Det gyldne regn-træ er en vigtig plante i ayurvedisk og thailandsk traditionel medicin. Det trives ikke i tørre klimaer og tåler ikke kulde, men det er salt- og tørketolerant i en vis grad.

Papegøje-blomst

Hjemmehørende i Thailand, Indien og Burma, er papegøje-blomsten (Impatiens psittacina) en balsamin-art kendt for sine usædvanlige blomster, der ligner eksotiske fugle i deres form og farve. Blomsterne kommer i nyancer af lilla og lifrød med lysegrønne sepaler. Det er en kompakt plante med en 45 cm vækstvan og let tandsaede blade. Papegøje-blomsten er en sjælden, beskyttet art.

Fløde-tamarinde

Hjemmehørende i sydligt Thailand og Malaysia, er fløde-tamarinden (Dialium indum) et tropisk, frugtbærende træ, der værdsættes for dets frugt og hårde træ. Det er en truede art i Thailand, hvor det udnyttes omfattende til bygning og snedkeri. Det vokser til 27 meter højt og trives i de tætte tropiske skove i landets syd, hvor højere træer skjuler det for stærkt sollys. Frugten, dækket i chili-pulver og sukker, er en populær snack i Thailand.