Santorini, også kaldet Thira, er en af Grækenlandens mest spektakulære øer, med skære, striberede klipper, der rejser sig 300 meter på tre sider. Det er den sydligste ø i Cyklader-øerne i Ægæerhavet, nord for Kreta. Denne dramatiske skærehakformede ø skylder sin form en enorm vulkanudbrud for ca. 3.600 år siden, der skar en stor del af den da-cirkulære ø væk. De fleste besøgende på Santorini vil vandre gennem landsbyer, slappe af på en af de dramatiske vulkanstrande, og spise simpelt græsk mad. Om aftenen sender de mod et godt restaurant og en bar for en nat med musik.
Sørg for at have flade sko, der griber klippe-stenbrode gader i Fira, den største by ca. i øens midte, og Oia, den maleriske landsby på øens nordlige spids. Der er andre landsbyer mod syd, men ingen så interessante som disse to. Næsten hver by på Santorini er familie-venlig, så hvis du har børn, udforsk efter behag.
I Fira vil du starte på den hvidmalede bytorv, en af de sjældne åbne pladser i denne virrevirre af gader, og det sted, hvor motoriseret trafik stopper. Fra centrum, gå lige mod klippen, hvor der er rækker af butikker, der bare venter på turister som dig. Vær forberedt på at handlerfeje hårdt for souvenirs og guldsmykker. Så gå langs hoved-klippe-gaden for et udsigt over lagunen, hvor keglen af den sovende vulkan ligger neddykket i calderaen. Du kan endda tage en lille båd over til den nærmeste ø for en vandretur op ad den del af vulkanen, der stadig er over jorden, og som stadig udsender svovldamp.
Oia er kvintessence Santorini, badet i lys og udsigter. De gamle huse, som i øens andre klippe-befolkninger, er generelt små kuppel-formede strukturer udhugget af den poreøse sten. Som anden cyklopisk arkitektur er de hovedsageligt strålende hvide inde og ude, med lyseblå kupler, mange med masser af bougainvillea, der vokser over mure og tage. Disse tidlige landsbyer var et tilflugtssted fra røverende pirater. I disse dage er en gåtur gennem de smalle gader en fest for øjnene. Fang solnedgangen på den brede slotspromenade, og shop på Oia's kunstner-butikker for usædvanlige klæder og smykker.
Slap af og svøm på Santorinis dramatiske strande. Der er få eller ingen faciliteter på strandene selv, så medbring drikkevarer, solcreme og håndklæder med dig.
Fra norden, gå øst langs strandvejen fra Oia til en uforklarlig lang sort sandstrand med få mennesker. På vejen retur op, stop ved strand-taverna for en solid græsk salat og nogle kalmar (stegte blæksprutter) eller blæksprutte. På Oias klippe-side er der trapper (mange af dem), der fører til en stenplatform til solbad og hop.
Langs den mindre udfordrende østkyst, hvor afgrøde og strande smelter sammen med havet, stop ved de hvide sandstrande ved Perissa.
Så tag lige mod syd for de høje røde vulkan-klipper og rød sandstrand tæt på Akrotiri-arkæologisk udgravning. Fordi dette sted er så usædvanligt og ikke så stort, bliver det ret travlt. Så prøv at ramme det før kl. 11, efter ca. kl. 17, eller i lavsæsonen.
Sydligst på Santorini ligger Akrotiri, en 4.000 år gammel minoansk bebyggelse bevaret, meget som Pompeji, i lava-strømmen. Træd de jordede gader, se huse op til tre etager høje med enorme intakte lerlagringskruer og rørledning, såsom de ældste kendte vanderet toiletter.
Herfra kør nordpå hoved-øvejen, og du vil se tørre marker med mærkelige, krans-formede planter, der vokser tæt på jorden. Det er Santorini-vingårde, konfigureret til at beskytte dem mod de brutale havvinde og at fange dugen om natten. De producerer smuk vin; stop ved den smukke Boutari-vingård for en fuld forklaring og et glas hvid assyrtiko-variant. I Fira vil du se Argyris Sigalas's "canavas", eller vinhus – et stort vinproduktions- og lager-lokale, der engang var en del af enhver rig kaptajn's hus.
Der er en række travle barer og klubber, der imødekommer studerende på pause og støjende turister-grupper, der træder af krydstogtskibe, der anløber hver dag og nat. Så er der disse virkelig gode steder.
"Newsweek" navngav Franco's Bar en af verdens bedste i 1985, og det fortjener stadig æren. Mindst en time før solnedgang, gå til midten af Firas hoved-klippe-gade og led efter det lille Franco's-tegn. Hvis du har held, finder du en lounge-stol ved kanten af balkonen, der kragler ud over klipansigtet. Bestil en cocktail, du kan lide (mere end en kan være dyr), og sid tilbage, mens klassisk musik fylder luften, og du stirrer på den creme-glatte lagune, der dækker calderaen, mens hovedforestillingen starter – en uhindret visning af solnedgang i fantastiske nuancer af orange, fuchsia og rød.
Eller led efter de røde stuc-mure ved Kira, Thiras meget coole jazzbar. Dette intime, velkomnende sted daterer fra 1976, hvilket måske gør det til Santorinis ældste bar. (Øen måtte genopbygge sig efter et ødelæggende jordskælv i 1956.)
Der er mange restauranter og taverner på Santorini, der vender mod den smukke caldera. Det udsigt og rimeligt gode taverna- og kontinentalretter vil holde dig glad. Men hvis du vil have en fantastisk spiseoplevelse på Santorini, prøv en af følgende.
I Oia er stedet 1800, en charmerende gammel herregård, hvor en kok forbereder græsk og mediterransk mad. Sid oppe på taget for at se den spektakulære solnedgang over åbent hav.
I Fira vil du ikke blive skuffet, hvis du retter dig mod byens sydlige ende og går ned ad trapperne til Selini, et udendørs restaurant, der serverer Santorini-haute-cuisine på brede, teltede balkoner med udsigt over calderaen. Ejeren insisterer på traditionelle Santorini-ingredienser som brede, marinerede kapersblade; kirsebærtomater; tørrede gule ærtedele kaldet fava; hvide dværg-auberginer og lokale ged-oste.
Nede ved Akrotiri, tilbring en langsom eftermiddag ved Capetan Markos's fjernene ramshackle taverna på en lille bugt af en 5 km langjordvej. Forvent fisk, den gode kaptajn fangede den morgen, og hans kone lagde netop for dig. Det er velkendt; hvis du har brug for vejledning, spørg ved Almyra-stranden.
At lære om den brede vifte af kunstaktiviteter i Grækenland hjælper dig med fuldt ud at opleve dets kultur. Grækere har et stort kulturarv i kunsten herunder drama, skulptur, maleri, musik og litteratur. Forfædre til nutidens grækere gjorde innovationer i arkitektur, ved at bygge gracefulde, perfekt
Sanddyner dannes over tid af vind, erosion og vejr. Kystdyner findes langs strande og kyster i USA fra California og Oregon til New Jersey og Hawaii. Over tid har dynerne ændret størrelse og form, men de fortsætter med at være et fænomen, folk nyder at se på og lege på. Island Beach State Park Belig
For nogle er 50 år et tidspunkt, hvor de bremser ind. For andre er det, hvor de sætter farten op. Da forventet levetid fortsætter med at stige, er 50 ikke længere en markør for alderdom. Hvis du er 50 eller derover, lever du i hvad der kan være livets bedste tid, og enten du vil bruge den til at sla
