Er walisisk et af Europas ældste sprog?

Ja. Walisisk (Cymraeg) er et af de ældste levende sprog i Europa, med en ubrudt litterær tradition der går over 1.500 år tilbage.

Hvorfor?

• Keltiske rødder: Walisisk stammer fra Common Brittonic, det keltiske sprog, der blev talt overalt i Britannien før angelsaksiske invasioner (5.–6. årtusinde).
• Tidlig bevis: Ældste skrevne walisisk: marginaler i Lichfield Gospels (8. århundrede), Juvencus Manuscript (9. århundrede), og Book of Aneirin (poesi, c. 1250 men bevarer 6. århundrede vers som Y Gododdin).
• Ubrudt tradition: Ubrudt poetisk tradition fra Cynfeirdd (tidlige digtere, 6.–12. århundrede) gennem Gogynfeirdd (12.–14. århundrede) til moderne eisteddfod.
• Samtidige: Kun Græsk (Mykensk 14. århundrede f.Kr. → moderne) og Latin (7. århundrede f.Kr. → romanske sprog) har længere *dokumenterede* historier i Europa. Baskisk er et præ-indoeuropæisk isolat med ukendte rødder; Litauisk bevarer arkaiske indoeuropæiske træk.

Vigtige milepæle

• 6. århundrede: Aneirin, Taliesin (tidlige walisiske digtere).
• 12. århundrede: Geoffrey of Monmouth, Mabinogion eventyr samlet.
• 1588: William Morgans Bibel – standardiseret litterært walisisk.
• 1993/2011: Walisiske Sproglove – officiel status i Wales.

I dag: ~900.000 talere (29% af Wales); livlige medier, uddannelse, regering. Et levende oldtidssprog.