Rygsækstur og camping på Long Beach, Washington

Long Beach Peninsula, et roligt, skjult hjørne af Stillehavskysten i Nordvest, udgør den meget sydvestlige finger af delstaten Washington. Et sted med dyner, strandfyr-skove, granregnskove, tidvands-slibmarker, østerskal-middener og små byer – denne store sandbank er et fremragende sted at nyde regionens mange særlige egenskaber. At lægge en sovepose for at tilbringe en nat under stjernerne – eller for den sags skylde parkere en caravan i en fyr-omgivet plads – giver en især direkte oplevelse af halvøen.

Halvøen

At sætte Long Beach Peninsula i kontekst er en nyttig øvelse for enhver, der planlægger et besøg i området. Landskabet består af en stor sandbank, der er akkumuleret ved mundingen af Columbia River, som definerer dens sydlige ende. En dristig, mørk basalthoved, Cape Disappointment, troner over "Stillehavets Kirkegård", Columbia Rivers stormfulde udløb. Nogle 30 miles sand strækker sig nordpå som en smal tand, der adskiller Willapa Bay mod øst fra det åbne hav. En klar dag kan man se Willapa Hills på fastlandet i Washington rulle langs på den østlige horisont, med High Cascade sne-dækkede toppe, der lurer bagved. De Olympiske Bjergere, hjertet i Det Olympiske Halvøen dusiner af miles nordpå, kan blive skånet fra Willapa Bay-kysten på visse steder.

Cape Disappointment

Cape Disappointment er det vilde anker på Long Beach Peninsula og fungerer som dens primære campingplads. Miles af skrækkelige stier trækker sig gennem de dybe skove på kammen og falder gennem salt-duftede hule til den klippede kyst. Den ru, regnskov-klædte og kløft-dekkede hovedland mærker det område, hvor Meriwether Lewis, William Clark og deres Corps of Discovery nåede Stillehavet i 1805, selvom det allerede var kendt for britiske sømænd og, selvfølgelig, lokale Chinook-indianere. Cape Disappointment State Park omfatter en stor campingplads med nær 140 pladser, hvoraf 60 er fuld-tilslutning. Nogle af disse pladser kan reserveres på forhånd, mens andre er first-come, first-served. Andre lejemuligheder omfatter 14 jurter og tre søsidehytter.

Long Island

Long Island er en æstuar-ø beliggende lige en stens kast fra Long Beach Peninsula-kysten på sydenden af Willapa Bay. En del af Willapa National Wildlife Refuge omfatter øen en spektakulær gammelvoks-grove af western redcedar, en af de majestætiske, langlivde koniferarter, der definerer Nordvestens tempererede regnskov. Nogle 20 campingpladser – Pinnacle Rock, Smokey Hollow, Sand Spit, Sawlog og Lewis – er spredt mellem fem primitive campingpladser på Long Island. Disse campingpladser, som kun er tilgængelige med båd, er first-come, first-served; under efterårts elghjulbuesæson skal campere registrere sig. Tidvandsvarianter i Willapa Bay er betydelige, så dem, der kajakker eller kanorer ud til Long Island, skal konsultere tidvandsplanen; pladserne er mest tilgængelige vandmæssigt kun med et 6-fod eller bedre højt vand. Dog kan man generelt altid gå i land ved landingen modover Willapa Bay parkhovedkvarter på sydøstlige del af Long Island og rygsæk-vandre ind til øens campingpladser.

Private campingpladser

For både caravan-rejsende og telt-campere tilbyder mange private campingpladser på Long Beach Peninsula yderligere muligheder for overnatning. De fleste er koncentreret i og omkring Long Beach, Ocean Park og Ilwaco, halvøens vigtigste byer. De strækker sig fra Bay Center/Willapa Bay KOA til Andersen's on the Ocean RV Park. Samlet udgør disse Long Beach-parker mere end 1.000 caravan-pladser. Reservationer anbefales under højsæsonen fra sent forår til efterår.