The International Ecotourism Society definerer økoturisme som "ansvarlig rejser til naturområder, der bevarer miljøet og forbedrer det lokale folks velvære." Selvom der ikke findes et enkelt sæt internationale økoturisme-standarder, er de fleste organisationer enige om flere retningslinjer.
Økoturisme bør minimere potentielt negativ indflydelse på miljø, kultur og mennesker. Denne bekymring omfatter at undgå at overbelaste et områdes ressourcer og forsyninger.
Både nationale og urfolkskulturelle arv værdier bør bevares og respekteres, ligesom de naturlige ressourcer.
Turisme, der giver håndgribelige uddannelsesmuligheder, foretrækkes. Disse muligheder kan omfatte aktiv og meningsfuld involvering med lokalsamfundet, udendørsaktiviteter, der dykker rejsende ned i naturlige omgivelser, samt fugle- eller dyrelivsobservation.
Ideelt set vil profitter fra økoturisme gå til miljøbevaring og bæredygtig udvikling i området.
Australien er det første land, der tilbyder økoturisme-certificering gennem International Ecotourism Society of Australia. Det er muligt, at andre lande vil følge eksemplet i fremtiden og tilbyde certificeringsprogrammer med deres egne vejledende principper.
The Queensland Ecotourism Plan 2003-2008 estimerer, at 46 procent af australske besøgende og 80 procent af internationale besøgende til Queensland deltager i økoturisme eller udendørs-aktiviteter. Verdensskatte som Great Barrier Reef er blandt de områder, der tiltrækker eventyrere. Historie Økoturi
Med kun 88 x 64 km har den sydlige caribiske ø Trinidad fået sammenligning med økoturisme-hotspot Costa Rica for sin rige dyreliv og urørte skov-indre. Øen er delt i tre bjergede områder dækket af regnskov og elfin-skoven: Northern og Central Ranges, og Southern Hills, der stiger til lidt over 900 m
Med mere end 50 beskyttede nationalparker og fem distinkte topografiske regioner, der forbinder med Caribien, Stillehavet, Anderne, Amazon og de østlige Llanos-sletter, er Colombia et forbløffende mangfoldigt land med svedende kystlavlande i den ene ende og isbedækkede bjergtoppe i den anden. Colomb
