Med moderne luftfart er det muligt at rejse næsten overalt i verden. Besøgende rejser rutineret til Arktisk Kreis, udforsker Brasiliens regnskove, ser Galapagos-øernes vildliv og rejser til destinationer, som kun få har set. Mens turisme ofte har gavnet lokale økonomier (medicinsk viden, kulturelt udveksling), kan det også have en downsides: ødelæggelse af indfødte habitater og tab af autonomi. En ny turismeform har opstået for at hjælpe med at løse disse problemer.
Økoturisme kommer fra "økologisk turisme". Idéen: besøgende skal søge kultur, skik og vaner, men lade så lille pres som muligt på dem. Lokal økoturisme søger også at sikre, at enhver gevinst fra industrien returneres til fællesskabet. Økoturisme-praktikere prøver at ansætte lokale som guider frem for tur-guider. De opfordrer til at bo i private hjem frem for hoteller og købe souvenirs fra lokale kunstnere frem for kædebutikker.
Økoturisme-bevægelsen startede i 1980'erne. I den periode begyndte turgrupper at understrege vigtigheden af at observere og bevare indfødte kulturer og habitater. Turgrupper blev startet med hensigt til at fremme idéer, der tidligere var akademikernes forbehold. I tidlig 1990'er dannedes grupper som The International Ecotourism Society. Sådanne grupper afholder seminarer verden over og arbejder for at informere rejsebranchen om, hvordan man implementerer økoturisme-ideal.
Økoturister anvises at følge principper ved ankomst. Opfordres til at reducere flyvning, da luftfart forurener meget. Opfordres til at rejse med bus frem for bil for at reducere økologisk fodaftryk. Lokale busser hjælper med at bæredygtiggøre offentlig transport. Gå når muligt og brug cykler. Nogle områder har cykler til leje, så rejseende ikke behøver at medbringe egen.
Økoturisme-forkyndere giver forslag til måltider i udlandet. De anbefaler stærkt lokale restauranter, barer, caféer. At spise lokalt giver direkte oplevelse af lokal køkken og supporterer lokale jobs. Undgå kæder og fastfood – penge der kan gå til multinationale virksomheder frem for lokale. Lokalt spise hjælper også med at bære lokal produktion af frugt/grønt og indfødte fjørkræ.
Økoturisme-forkyndere rådgiver stærkt om at besøge destinationer, når energiforbrug sandsynligvis er lavere. Det betyder: rejse forår/efterår, når aircondition/opvarmning er minimalt. Besøg også, når lokale kultur-festivaler finder sted. Deltagelse i den periode kan støtte fortsættelse af lokale skik og kultur.
En concierge er tilgængelig på et luksushotel eller spa for at holde gæster komfortable og pampered. Kort sagt er en concierge en plejer; han løser store og små problemer for gæster, enten det er at skaffe Broadway-billetter eller aflevere en besked. Ifølge USA Today begyndte denne profession i Euro
For mange amerikanere er det at flyve fra ét sted til et andet, især når disse steder er adskilt af lange afstande, taget for givet. Dog andre, der er bange for at flyve, der ikke behøver at rejse mere end flere timer med bil, eller der bor langt fra en lufthavn, måske ikke overvejer at tage et fly
Økoturisme vægter miljømæssigt ansvar og støtte fra turister til lokale kulturer og økonomier, ifølge International Ecotourism Society. Korrekt rejseplanlægning og strategier gør det muligt for turister at deltage i denne internationale bevægelse. Rejseplanlægning Økoturisme begynder med smart rejs
