Er der gletschere i Yellowstone National Park? Nej – men glacialis landformer findes i massevis

Ingen aktive gletschere findes i Yellowstone National Park i dag. De sidste gletschere trådte tilbage for ~15.000 år siden (Pinedale-glaciation). Dog er parken en lærebog i glaciale landformer:

Synlige glaciale arv

• U-formede daler: Lamar Valley, Hayden Valley — klassiske glaciaele trogge.
• Cirkuse: Amfiteater-formede huller i dal-hoveder (fx omkring Mount Washburn).
• Arêter & Horner: Kniv-skarp ryge (arêter) og pyramide-formede toppe (horner) — fx Electric Peak.
• Moræner: Side-, ende-, grund-moræner — ryger af usorteret moræneler markerende is-rander.
• Kedel-søer: Depressioner fra begravne is-blokke smeltende (fx mange små søer).
• Erratikker: Store stenblokke transporteret langt fra kilde (fx "Glacial Boulder" tæt på Inspiration Point).
• Udvaskede sletter: Flade, sorteret sediment udover ende-moræner (fx Madison Valley).

Hvorfor ingen gletschere nu?

Yellowstones gennemsnitlige højde (2.400 m) og breddegrad (44°N) er under den moderne equilibrium-line-højde for gletsjer-dannelse i dette kontinentale klima. Nærliggende bjergkæder (Wind River, Teton, Beartooth) bevarer stadig små gletschere.

Årstidssne-felter vs. gletschere

Nogle høje, afskygede cirkuse beholder sne året rundt (fx Nordøst-flanken af Mount Washburn). Disse er årstidssne-felter – ikke gletschere, da de mangler tilstrækkelig masse/strøm.

Klimafordringer-kontekst

Regional opvarmning reducerer sne-dække, forskynder smeltning. Hvis afkling skete, kunne cirkus-gletschere reformere – men nuværende trajectory er modsatte.

Yellowstones glaciale fortid er skrevet i dets topografi. Isen er væk, men dens arkitektur forbliver.