Tre typer is i Antarktis: Isplate, isschelfer og gletschere

Antarktis' is findes i tre forbundne former, der samlet holder 70% af Jordens ferskvand.

1. Kontinental isplade

• Dækker 98% af kontinenten (14M km²).
• Gns. tykkelse: 2.160 m (7.100 ft); max >4.000 m (13.000 ft).
• Volumen: ~26,5M km³. Hvis smeltet → ~58 m (190 ft) globalt havvandsstigning.
• Flyder radialt udover under tyngdekraft; foder shelfe og gletschere.

2. Isschelfer

• Flydende udstrækninger af ispladen over havet.
• Dannes hvor gletschere løsner fra bundbjerg og flyder.
• Tykkelse: 100–1.000 m. Strækker 100'ere km ud til havs.
• Store: Ross (størst, ~487.000 km²), Filchner-Ronne, Amery, Larsen (kollapser dele).
• Støtter indlandsis; kollaps accelererer glaciærflydning → havvandsstigning.

3. Gletschere

• Årringe ismasser der flyder nedad under tyngdekraft.
• Omfang: små kar-gletschere → massive isstrømme (fx Lambert-gletscheren – 400 km lang, 50–100 km bred, verdens hurtigste).
• Kalver isbjergere ved kyst; foder shelfe.
• Nøgle til ispladens massebalance og dynamik.

Interaktioner & Klimavigtighed

Disse systemer interagerer: opvarmende have smelter shelfe-bunde → shelfe tyndner/knækker → gletschere accelererer → isplade mister masse → havvandsstigning. Overvågning (ICESat, GRACE, Sentinel) er kritisk for klimaprojektioner.